Kateter jalur sentral, juga dikenal sebagai kateter vena sentral, adalah tabung tipis dan fleksibel yang dimasukkan ke dalam vena dan disambungkan ke jantung atau vena sentral di dada. Perangkat ini memungkinkan seorang profesional medis untuk memberikan obat-obatan dan transfusi darah serta mendapatkan sampel darah. Kateter vena sentral juga dapat membantu memantau dan merekam berbagai jenis tekanan darah. Ini biasanya merupakan prosedur rawat jalan rutin. Pada kateter jalur sentral eksternal, selang keluar melalui kulit, sedangkan kateter internal tidak memiliki titik keluar.
Keputusan untuk memasang kateter dapat didorong oleh banyak alasan dan situasi yang berbeda. Jika pasien secara rutin menerima cairan, obat-obatan, dan suplemen nutrisi secara intravena, dokter pasien mungkin mempertimbangkan untuk memasukkan kateter jalur sentral. Penempatan garis tengah menghilangkan atau secara drastis mengurangi jumlah suntikan dan kateter intravena di lengan. Ini dapat menjaga kesehatan pembuluh darah dan kulit pasien, karena jarum suntik yang sering dan obat-obatan khusus dapat merusak.
Seorang dokter umumnya memasukkan kateter vena sentral saat pasien berada di rumah sakit menerima obat anestesi. Dokter membuat sayatan kecil, dan memasukkan kateter ke dalam tubuh. Kateter internal ditutup ke dalam tubuh pada saat ini, sedangkan kateter eksternal memerlukan sayatan kedua untuk tempat keluarnya. Dokter mengamankan garis dengan jahitan dan menerapkan pembalut steril ke lokasi di mana kateter keluar dari tubuh.
Kateter jalur sentral eksternal dan internal dipilih untuk alasan yang berbeda. Kateter jalur sentral internal membutuhkan jarum untuk mengalirkan obat melalui kulit dan ke dalam selang; oleh karena itu, kateter eksternal lebih disukai jika pasien akan sering menggunakan saluran tersebut. Karena garis eksternal keluar dari kulit, bagaimanapun, pengasuh harus berhati-hati untuk menjaganya tetap bersih untuk mencegah infeksi. Kateter internal, bagaimanapun, tertutup di dalam tubuh dan tidak memerlukan pembalut khusus atau perawatan ekstensif.
Salah satu manfaat dari kateter vena sentral adalah memungkinkan pemberian obat dalam kenyamanan rumah pasien. Untuk individu yang sering atau rutin menerima obat-obatan dan nutrisi intravena, perjalanan terus-menerus ke rumah sakit atau terapi rawat inap di rumah sakit bisa sulit dan tidak nyaman. Kateter jalur sentral memungkinkan pengasuh atau asisten kesehatan di rumah dengan mudah memberikan obat di luar rumah sakit. Pengasuh pasien harus dididik dengan baik dalam perawatan dan pembersihan jalur sentral serta siap untuk menghubungi profesional kesehatan jika ada tanda-tanda infeksi atau komplikasi kateter.