Pada saat setelah cedera atau operasi, banyak pasien disarankan untuk memakai selempang bahu untuk membantu memfasilitasi penyembuhan bahu atau lengan. Tujuan utama dari selempang bahu adalah untuk menstabilkan lengan atau bahu sehingga bagian tubuh yang terluka dapat beristirahat dan tidak menjadi lebih gelisah karena gerakan yang berlebihan. Melumpuhkan lengan atau bahu yang cedera dengan selempang juga meringankan beberapa ketidaknyamanan yang terkait dengan gerakan. Shoulder sling biasanya terdiri dari bahan strap yang digantung di bahu dan dililitkan di sekitar lengan bawah dan siku.
Selempang bahu adalah alat medis yang sederhana namun biasanya efektif. Umumnya terbuat dari kain kokoh atau vinil fleksibel, selempang, yang dikenakan di atas pakaian, terdiri dari saku untuk menahan lengan bawah dan tali untuk menahannya ke tubuh. Untuk memakai gendongan, cukup geser lengan yang cedera — atau jika bahu cedera, lengan yang sesuai — ke dalam saku gendongan, yang harus menopang lengan dari siku ke pergelangan tangan. Tali selempang ditempatkan di atas kepala orang yang terluka, dan bertumpu pada bahu di seberang sisi tubuh yang terluka. Ketika dikenakan dengan benar, selempang bahu harus menahan lengan dekat dengan tubuh pemakainya, menjaga siku ditekuk pada 90 derajat.
Dipakai dengan benar, selempang bahu akan sangat membatasi pergerakan satu bahu dan satu lengan. Sebagian besar, jenis selempang ini digunakan dalam upaya melumpuhkan sendi bahu dan otot-otot di sekitarnya. Kadang-kadang, selempang bahu dapat digunakan untuk menstabilkan cedera lengan, misalnya, dalam kasus pergelangan tangan yang terkilir, selempang akan menjaga lengan tetap dekat dengan tubuh untuk meningkatkan kenyamanan dan membantu melindunginya dari cedera lebih lanjut. Bagaimanapun, seorang individu yang diharuskan memakai selempang bahu akan sangat bergantung pada lengan dan tangannya yang tidak terbatas untuk menyelesaikan aktivitas sehari-hari.
Meskipun menggunakan selempang bahu dapat menjadi bagian penting dari proses penyembuhan, pasien harus ingat bahwa terlalu mengandalkan gendongan dan mengabaikan semua gerakan dapat berpotensi merugikan. Dokter adalah yang paling memenuhi syarat untuk menjelaskan dengan tepat seberapa sering gendongan harus dipakai sesuai dengan jenis dan tingkat keparahan cedera. Biasanya, sling akan dilepas setiap hari setidaknya cukup lama untuk melakukan tugas-tugas dasar seperti mandi dan berpakaian. Melepaskan sling mungkin juga diperlukan jika dokter mengamanatkan sejumlah kecil gerakan atau latihan yang menenangkan untuk membantu rehabilitasi.