Dokter meresepkan glimepiride dan pioglitazone untuk kontrol glukosa darah pada pasien yang didiagnosis dengan non-insulin dependent diabetes mellitus (NIDDM), yang biasa disebut diabetes 2. Meskipun kedua obat melakukan tindakan yang sama, mereka termasuk dalam dua klasifikasi obat yang berbeda. Penyedia layanan kesehatan mungkin meresepkan glimepiride dan pioglitazone dengan obat anti-diabetes oral lainnya untuk meningkatkan efek pengurangan glukosa. Studi menunjukkan bahwa pasien yang menggunakan obat anti-diabetes oral memiliki peningkatan risiko penyakit kardiovaskular.
Glimepiride dikategorikan sebagai obat sulfonilurea dan sering diresepkan sebagai pengobatan awal untuk diabetes 2. Ketika pasien tidak mengalami kontrol gula darah yang cukup dengan menggunakan glimepiride saja, dokter sering meresepkan metformin sebagai tambahan. Perusahaan farmasi juga menggabungkan sulfonilurea dan metformin menjadi satu formulasi. Manfaat glimepiride termasuk pengurangan gula darah yang bersirkulasi, karena obatnya merangsang sel beta pankreas untuk melepaskan insulin. Glimepiride dan pioglitazone juga meningkatkan sensitivitas jaringan terhadap insulin, menurunkan resistensi insulin.
Pioglitazone adalah obat thiazolidinedione yang meningkatkan sensitivitas insulin sel-sel di jaringan lemak, hati, dan jaringan otot, menurunkan kadar insulin yang tidak terpakai yang beredar dalam aliran darah. Antidiabetik oral juga menghambat pelepasan gula dari hati. Pioglitazone merangsang situs reseptor seluler, yang menyebabkan reaksi kimia yang mengubah transfer materi genetik dalam gen yang mengatur kontrol glukosa dan lipid. Selain mengatur gula darah, manfaat pioglitazone juga termasuk menurunkan trigliserida dan meningkatkan high density lipoprotein (HDL).
Pasien biasanya minum satu dosis obat di pagi hari. Baik glimepiride dan pioglitazone dapat dikonsumsi dengan atau tanpa makanan. Kedua obat dapat menyebabkan reaksi yang merugikan, tetapi efek samping yang terkait dengan pioglitazone umumnya lebih parah. Penderita diabetes yang menggunakan glimepiride mungkin mengalami pusing, sakit kepala, mual, dan kelemahan umum, dan individu dengan alergi terhadap obat sulfa dapat mengembangkan reaksi terhadap glimepiride. Menggabungkan obat dengan agen antidiabetes lainnya meningkatkan risiko hipoglikemia.
Efek samping yang terkait dengan pioglitazone termasuk gejala pilek atau flu, sakit kepala, dan nyeri otot. Pasien yang meminumnya mungkin juga mengalami kenaikan berat badan yang disebabkan oleh peningkatan jaringan lemak atau edema umum. Pioglitazone tidak dianjurkan untuk pasien dengan gagal jantung lanjut, dan obat dapat memperburuk gejala penyakit jantung ringan sampai sedang. Sejumlah kecil pasien juga mengalami edema makula, yaitu akumulasi cairan di belakang mata.
Penelitian menunjukkan bahwa pasien yang menggunakan pioglitazone mungkin mengalami sedikit penurunan jumlah sel darah merah. Wanita yang mengonsumsi obat tersebut memiliki sedikit peningkatan risiko menderita patah tulang. Selain itu, pioglitazone mengganggu kerja kontrasepsi oral dan telah menginduksi ovulasi pada wanita premenopause.