Gagap bukanlah, seperti yang dipikirkan banyak orang, suatu kondisi yang disebabkan oleh pola asuh yang buruk atau anak-anak yang gugup. Juga tidak selalu merupakan kondisi permanen. Beberapa anak gagap ketika mereka belajar berbicara dan menyelesaikan masalah dalam satu atau dua tahun. Kebanyakan penderita gagap menunjukkan perbedaan pemrosesan otak yang signifikan, yang menunjukkan bahwa gagap didasarkan pada neurologis dan mungkin genetik. Terlepas dari teori bertahun-tahun yang menyarankan bahwa terapi relaksasi akan membantu penderita gagap, penelitian belum mendukung bahwa terapi ini benar-benar mengurangi kegagapan. Sebaliknya, metode terbaik untuk mengurangi gagap didasarkan pada terapi pembentukan kefasihan, dan melalui penggunaan perangkat anti gagap.
Jika Anda ingin mengurangi gagap pada orang dewasa, tempat terbaik untuk memulai adalah dengan mengatasi masalah gagap pada anak-anak. Sejauh ini, anak-anak yang dirawat karena gagap jauh lebih mungkin untuk mengurangi gagap di masa dewasa atau menghilangkannya sama sekali. Di sekolah umum AS, setiap kasus gagap dapat ditangani secara bebas oleh ahli patologi bahasa wicara. Faktanya, kegagapan yang diucapkan pada anak yang lebih muda, semuda 3 tahun, memenuhi syarat anak untuk layanan bahasa wicara dan prasekolah atau terapi gratis khusus. Jika anak Anda mengalami kegagapan yang nyata, bukti menunjukkan bahwa Anda tidak boleh “menunggu saja”, tetapi carilah pengobatan untuk anak Anda saat ia masih sangat muda.
Sayangnya, tidak semua anak mendapatkan perawatan yang dibutuhkan untuk mengurangi kegagapan saat mereka masih kecil. Hal ini menyebabkan berbagai program diadopsi untuk orang dewasa dan anak-anak yang lebih besar. Salah satu metode yang menunjukkan sedikit keberhasilan adalah terapi pembentukan kefasihan. Terapi ini melatih penderita gagap untuk menggunakan pernapasan diafragma, secara khusus menggunakan otot-otot di rahang, bibir, dan lidahnya, dan pada awalnya memperlambat bicara. Metode ini pertama-tama menghasilkan suara yang agak monoton yang sangat lambat, tetapi kemudian, setelah orang dapat mengurangi kegagapan, orang didorong untuk mempercepat bahasa mereka dan menambahkan infleksi dan intonasi. Program jenis ini membutuhkan waktu sekitar dua tahun untuk diselesaikan dan memiliki tingkat keberhasilan sekitar 75%.
Cara baru untuk mengurangi gagap, yang tidak melibatkan program atau terapi adalah dengan menggunakan perangkat gagap. Dua yang paling efektif adalah umpan balik audio tertunda (DAF) dan umpan balik audio tergeser frekuensi (FAF). Apa yang dilakukan perangkat ini adalah sedikit mengubah cara seseorang mendengar suaranya sendiri. Dengan DAF, orang mengalami sedikit, secara harfiah beberapa sepersepuluh detik, penundaan sebelum mendengar suara mereka sendiri. Perangkat FAF mengirimkan suara suara pada nada yang berbeda. Kedua perangkat ini memiliki tingkat keberhasilan sekitar 70% dalam tujuannya untuk mengurangi kegagapan, tanpa terapi tambahan apa pun. Dikombinasikan dengan terapi, mereka mungkin lebih berhasil.
Orang mungkin berpendapat bahwa kegagapan paling sering terjadi ketika orang yang gagap sedang stres. Sebaliknya, ahli patologi bahasa wicara percaya bahwa orang yang gagap dapat mengembangkan kegagapan yang membuat stres karena cara mereka diperlakukan. Mereka mungkin takut untuk berbicara, atau khawatir tentang bagaimana mereka akan terlihat oleh orang lain. Mereka mungkin menderita stres pasca-trauma karena diejek karena gagap saat masih anak-anak.
Bekas luka emosional ini dapat memengaruhi kegagapan tetapi tidak menyebabkannya. Metode untuk mengurangi gagap dalam situasi stres mungkin melibatkan terapi perilaku kognitif atau terapi bicara untuk membantu seseorang pulih dari kerusakan emosional yang ditimbulkan oleh orang lain karena mereka gagap. Kelompok pendukung gagap juga dapat membantu orang mengatasi kesulitan emosional mereka sendiri dengan gagap, dan dapat membantu mengurangi gagap yang dilebih-lebihkan ketika orang merasa tertekan.