Minyak evening primrose dibuat dari evening primrose, nama umum untuk sekelompok tanaman dari genus Oenothera. Tanaman tersebut juga dapat disebut tetes matahari atau cangkir matahari, tetapi lebih umum, kapsul minyak di bagian suplemen herbal dari makanan kesehatan atau toko makanan alami dipasarkan sebagai evening primrose. Paling banyak dijual di AS terbuat dari beberapa spesies tanaman yang tumbuh di Meksiko dan Amerika Serikat.
Ahli herbal mengklaim bahwa minyak evening primrose mungkin bermanfaat bagi penderita penyakit jantung. Ini juga dapat membantu mengatur gula darah, memberikan keseimbangan suasana hati, dan beberapa menggunakan evening primrose sebagai pengobatan oral atau topikal untuk eksim. Minyak ini telah disarankan sebagai pengobatan pencegahan yang mungkin untuk kanker payudara, anti-inflamasi, pengobatan untuk multiple sclerosis (MS), dan berpotensi membantu dalam mempromosikan penurunan berat badan. Sebagian besar klaim harus ditimbang dengan bukti ilmiah yang dapat diverifikasi dari uji klinis.
Bukti ilmiah hanya menetapkan kemungkinan manfaat minyak evening primrose untuk pengobatan eksim dan dermatitis kronis. Studi kecil pada manusia telah menunjukkan bahwa itu mungkin membantu mengontrol gula darah, dan mungkin bisa membantu orang dengan psoriasis. Sebagian besar klaim lain belum dibuktikan oleh uji klinis buta ganda tradisional. Penelitian awal menunjukkan itu tidak mempromosikan penurunan berat badan, kesehatan jantung, dan tidak efektif dalam mengurangi peradangan pada mereka yang menderita rheumatoid arthritis.
Sebagian besar manfaat teoritis minyak evening primrose didasarkan pada komponennya. Ini tinggi asam lemak omega-6, yang mengandung asam linoleat, dan asam gamma-linoleat (GLA). Asam lemak omega-6 disebut lemak tak jenuh ganda dan dianggap lebih baik daripada lemak jenuh. Namun, sebagian besar penelitian menyimpulkan bahwa kita mengonsumsi terlalu banyak omega-6, dan konsumsi telah dikaitkan dengan penyakit jantung, depresi, asma, kanker, dan obesitas. Sementara asam lemak omega-6 sangat penting, yang berarti tubuh kita tidak memproduksinya, sebagian besar diet Barat memasukkannya dalam jumlah yang jauh lebih tinggi daripada yang dibutuhkan, yang mungkin berarti minyak evening primrose sebenarnya bukan suplemen yang dibutuhkan. Sejumlah besar penelitian menunjukkan manfaat yang lebih potensial dalam mengonsumsi suplemen asam lemak omega-3 seperti yang ditemukan pada ikan atau minyak biji rami, yang umumnya dikonsumsi manusia dalam jumlah yang lebih rendah.
Minyak evening primrose diambil dalam dosis yang relatif kecil, dan beberapa efek samping telah dilaporkan dari mengonsumsi suplemen. Ini tidak mungkin memiliki konsekuensi negatif pada kesehatan seseorang, tetapi juga mungkin bukan pilihan suplemen herbal terbaik untuk orang-orang. Efek samping ringan seperti sakit perut, diare, dan mual umumnya bersifat sementara. Jika seseorang yang mengonsumsi minyak ini mengalaminya setelah hari ketiga mengonsumsi suplemen, mereka harus berhenti meminumnya, dan berkonsultasi dengan dokter.
Beberapa orang tidak boleh mengonsumsi minyak evening primrose. Tidak ada penelitian tentang keamanannya di antara wanita hamil atau menyusui. Lebih lanjut, ini dikontraindikasikan bagi mereka yang menggunakan obat untuk mengobati skizofrenia. Orang yang menggunakan obat-obatan seperti Thorazine®, Stelazine®, Mellaril®, atau Prolixin® tidak boleh mengonsumsi minyak ini karena dapat menyebabkan kejang yang mengancam jiwa. Seperti halnya suplemen herbal atau obat bebas, Anda harus mendiskusikan penggunaannya dengan dokter Anda sebelum meminumnya.