Siapa pun yang merupakan orang tua atau wali sah dari seorang anak kemungkinan akan menemukan banyak dari berbagai jenis formulir persetujuan orang tua di beberapa titik. Setiap bentuk sedikit berbeda dan mungkin memberikan persetujuan untuk berbagai hal. Banyak dari mereka membahas persetujuan untuk bepergian, memberikan izin kepada seorang anak untuk terlibat dalam aktivitas tertentu, atau memberikan hak otoritas kepada orang lain untuk membuat keputusan medis dalam situasi darurat. Persetujuan orang tua membebaskan orang lain untuk bertindak dengan cara tertentu sebagaimana didefinisikan dan membebaskan mereka dari rasa takut akan tuduhan atas tindakan tersebut. Formulir persetujuan seringkali merupakan kombinasi dari memberikan izin dan membebaskan orang lain dari tanggung jawab.
Sekolah cenderung menjadi generator terbesar dari formulir ini, mengirimkan kartu darurat ke rumah di mana orang tua memberikan persetujuan untuk perawatan medis darurat atau mengizinkan pelepasan anak-anak kepada orang yang ditunjuk. Bentuk sekolah lainnya termasuk yang memberikan izin bagi seorang anak untuk bepergian atau melakukan karyawisata. Sering kali sekolah harus memiliki izin ini sebelum dapat mengeluarkan anak secara legal dari kampus. Institusi pendidikan mungkin meminta orang tua melengkapi formulir persetujuan orang tua ketika anak-anak berpartisipasi dalam hal-hal seperti program pendidikan seksual atau jika paparan materi yang dipertanyakan direncanakan.
Banyak kelompok lain yang menawarkan layanan kepada anak-anak akan meminta formulir persetujuan orang tua sebelum mengizinkan partisipasi. Sebagian besar program olahraga meminta orang tua untuk memberikan izin untuk berpartisipasi dan melepaskan tanggung jawab jika anak itu entah bagaimana terluka. Perkemahan musim panas beroperasi dengan prinsip yang sama, dan pengabaian kewajiban ini terkadang bermasalah bagi orang tua untuk ditandatangani. Dalam kasus tertentu, orang tua diminta untuk tidak menuntut bahkan jika tindakan karyawan suatu kelompok adalah kriminal atau sengaja lalai, dan banyak orang tua menolak menyerahkan anak-anak mereka ke kelompok yang tidak mau disalahkan atas tindakan yang disengaja dan menyakitkan terhadap anak-anak mereka. . Alasan pembebasan tanggung jawab seperti itu bisa begitu luas adalah untuk menurunkan biaya asuransi bagi kelompok yang mensponsori kegiatan tersebut, tetapi hal ini tidak selalu menyenangkan bagi orang tua yang diminta untuk menandatanganinya.
Formulir pelepasan yang kurang ketat menentukan tanggung jawab terbatas, dan pada formulir persetujuan orang tua, orang tua segera menghapus beberapa tuntutan hukum potensial. Memberikan persetujuan perawat kamp untuk mengeluarkan obat-obatan menghilangkan kekhawatiran yang akan dimiliki perawat jika dia memberikan obat tanpa formulir. Memiliki formulir persetujuan orang tua yang menyatakan bahwa seorang anak dapat dijemput oleh teman dekat berarti kelompok atau sekolah yang menahan anak tersebut tidak mendapat masalah hukum ketika melepaskan anak tersebut kepada temannya.
Jenis formulir persetujuan orang tua lainnya memberikan izin kepada anak-anak untuk bertindak dengan cara tertentu. Di antaranya adalah formulir persetujuan yang tersedia di beberapa negara bagian yang mengizinkan anak-anak menikah di bawah usia 18 tahun atau untuk mendapatkan SIM. Satu masalah di banyak daerah adalah apakah klinik aborsi harus meminta formulir persetujuan orang tua untuk anak di bawah umur. Ada perasaan yang kuat tentang masalah ini di kedua sisi.