Saksi ahli otomotif adalah saksi dalam persidangan yang memberikan keterangan tentang suatu masalah yang berkaitan dengan kendaraan dan transportasi. Saksi ahli otomotif dan saksi ahli lainnya jarang menjadi saksi mata suatu peristiwa. Sebaliknya, mereka mewakili suara otoritatif tentang masalah teknis seputar persidangan, terutama terkait dengan bukti persidangan.
Seorang saksi ahli otomotif dapat dipanggil untuk memberikan kesaksian di persidangan tentang berbagai masalah. Peristiwa yang mengarah ke persidangan mungkin melibatkan penggunaan kendaraan. Mungkin juga ada beberapa tanggung jawab yang terlibat yang berpusat pada pengoperasian kendaraan.
Sebagai otoritas yang kredibel pada mobil dan truk, saksi ahli otomotif sering menjadi bagian dari persidangan yang melibatkan kecelakaan mobil. Beberapa saksi ahli mobil adalah “ahli rekonstruksi kecelakaan” yang menyusun skenario yang mungkin dengan memanfaatkan pengetahuan khusus tentang fisika otomotif dan, atau, konstruksi kendaraan. Beberapa jenis saksi yang ahli otomotif mungkin juga mengkhususkan diri dalam rincian hukum suatu kecelakaan seperti masalah hak jalan atau jarak pandang.
Saksi ahli mobil juga dapat menjadi bagian dari kasus yang mungkin bukan pengadilan formal, tetapi litigasi kecelakaan mobil melalui pengadilan. Ketika kecelakaan mobil ditangani melalui sistem pengadilan, para pihak dapat berupa rumah tangga individu, usaha kecil, atau pihak lain yang terlibat dalam kecelakaan itu. Namun, melalui sistem asuransi mobil baru di banyak negara bagian, sekarang sudah umum bagi perusahaan asuransi mobil untuk menjadi pihak dalam kasus kecelakaan mobil. Saksi ahli otomatis membantu meluruskan rincian kasus untuk melihat siapa yang harus menawarkan kompensasi kepada siapa.
Dalam rekonstruksi kecelakaan, saksi ahli otomotif mungkin menawarkan bukti berdasarkan bagaimana kendaraan bergerak, atau kondisi apa yang diamati setelah kendaraan berhenti. Saksi ahli otomotif dapat membantu menginterpretasikan dokumentasi dan foto-foto seputar peristiwa tersebut. Mereka juga dapat menggunakan tanda selip di jalan atau bukti lainnya.
Dalam uji coba yang melibatkan saksi ahli otomotif, metalurgi, konstruksi ban, fisika rollover, dan banyak masalah teknis lainnya mungkin ikut bermain. Banyak saksi ahli otomotif adalah bagian dari firma ahli yang dapat disewa untuk menyelesaikan masalah hukum dengan memanfaatkan apa yang telah mereka pelajari tentang aspek tertentu dari transportasi kendaraan.
Ketika mereka memberikan pengetahuan khusus, saksi ahli otomotif mungkin bekerja terutama dari “perspektif lapangan.” Ini berarti mereka memberikan kesaksian tentang apa yang mungkin didasarkan pada melihat banyak kecelakaan dan bukti rinci. Di sisi lain, beberapa keterangan saksi ahli otomotif didasarkan pada teori ilmiah. Misalnya, jika seorang ahli memberikan kesaksian tentang kendaraan yang runtuh, beberapa di antaranya mungkin didasarkan pada perhitungan kekuatan tarik tertentu, dan beberapa di antaranya mungkin didasarkan pada apa yang merupakan hasil umum setelah jenis kecelakaan tertentu. Kedua disiplin ilmu ini sangat berharga bagi saksi ahli yang akan memberikan nasihat kepada pengadilan dalam persidangan atau gugatan yang sedang berlangsung.