Properti wasiat adalah properti nyata dan pribadi yang dimiliki oleh harta orang yang meninggal dan yang tunduk pada proses pengesahan hakim. Tujuan mengharuskan properti tertentu untuk pergi ke wasiat adalah untuk secara sah mentransfernya dari nama orang yang meninggal kepada penerima manfaat. Tidak semua harta benda yang dimiliki oleh orang yang meninggal adalah harta wasiat karena peralihan hukum berlangsung secara otomatis. Beberapa yurisdiksi juga dapat mengecualikan properti yang bernilai kurang dari jumlah yang ditentukan dalam undang-undang pengesahan hakim atau karena sifat kepemilikan antara orang yang meninggal dan ahli waris. Properti yang dipegang dalam perwalian bukan milik orang yang meninggal pada saat kematian dan sering kali tidak diklasifikasikan sebagai properti wasiat.
Ketika seseorang meninggal, ahli waris atau ahli waris sering kali harus memulai proses pengesahan wasiat untuk mentransfer hak atas real estat dan mentransfer kepemilikan jenis properti lainnya. Proses wasiat wasiat terjadi ketika orang tersebut meninggal tanpa surat wasiat atau tanpa surat wasiat yang sah, dan hakim harus mendistribusikan properti menurut hukum setempat. Di mana ada wasiat, maka harta itu sering dibagikan sesuai dengan keinginan si pewaris. Harta benda yang menjadi subyek persidangan adalah harta wasiat. Beberapa yurisdiksi mengharuskan pembayaran pajak pengesahan hakim sebelum memberikan hak kepada pelaksana atau administrator, berdasarkan nilai properti pengesahan hakim.
Beberapa properti tidak tunduk pada wasiat, dan sebagai akibatnya individu sering menggunakan berbagai metode hukum sebelum kematian untuk menghindari wasiat. Salah satu cara paling populer bagi individu untuk menghindari pengesahan hakim adalah dengan menempatkan semua atau sebagian besar properti ke dalam perwalian. Wali amanat dianggap sebagai pemilik properti, dan bukan orang yang meninggal. Kepemilikan properti bersama adalah metode lain yang sering digunakan untuk menghindari proses pengesahan hakim. Properti sering berpindah ke pasangan yang masih hidup atau ahli waris lainnya tanpa surat wasiat dengan hak untuk bertahan hidup atau sebagai penyewa bersama yang memiliki properti secara keseluruhan.
Properti pribadi, hasil, dan aset tidak berwujud lainnya mungkin tidak tunduk pada pengesahan hakim. Misalnya, proses asuransi jiwa sering kali tidak dianggap sebagai properti pengesahan hakim karena dibayarkan kepada penerima manfaat yang disebutkan pada saat kematian tertanggung. Orang yang meninggal bukan penduduk dapat memiliki properti, rekening bank, dan aset tidak berwujud lainnya di yurisdiksi lain. Pengadilan pengesahan hakim sering kali tidak memasukkan properti dalam kasus itu sebagai properti pengesahan hakim. Penduduk yang meninggal dapat memiliki properti di yurisdiksi lain, dan itu sering dianggap sebagai properti pengesahan hakim.