Banyak sistem hukum di seluruh dunia melindungi hak seseorang dari tindakan menyalahkan diri sendiri yang sering kali diakibatkan oleh interogasi atau interogasi polisi. Hak ini dikenal dengan hak untuk diam. Kapan hak untuk diam berlaku dan kepada siapa itu berlaku akan berbeda menurut yurisdiksi.
Gagasan di balik hak untuk diam adalah bahwa seseorang tidak boleh dipaksa untuk menjawab pertanyaan yang dapat memberatkan dirinya sendiri. Dalam beberapa sistem hukum, hak untuk menahan diri dari menjawab pertanyaan secara eksplisit diatur dalam konstitusi atau ditemukan dalam kode atau undang-undang negara. Di negara lain, hak telah berkembang sebagai bagian dari hukum umum negara tersebut.
Dalam beberapa kasus, seperti di Jerman dan Belanda, hak untuk diam berlaku bagi seseorang sejak ia menjadi tersangka dalam suatu kejahatan. Di negara lain, misalnya di India dan Afrika Selatan, hak tidak melekat sampai seseorang dituduh melakukan kejahatan. Amerika Serikat berada di antara keduanya dengan melampirkan hak untuk diam kepada siapa pun yang dianggap berada dalam tahanan polisi. Terlepas dari kapan hak itu dimulai, hak itu umumnya berlanjut selama proses peradilan berikutnya, termasuk persidangan. Di Amerika Serikat, ketika seseorang memilih untuk menggunakan haknya untuk tetap diam di pengadilan, ini biasanya disebut sebagai “mengambil yang kelima” karena hak tersebut berasal dari Amandemen Kelima Konstitusi.
Aparat penegak hukum, jaksa, dan hakim diharuskan untuk memberi tahu seseorang tentang haknya untuk tetap diam di sebagian besar yurisdiksi yang mengakui hak tersebut. Di AS, peringatan ini dikenal sebagai “Peringatan Miranda” setelah kasus Mahkamah Agung yang mengharuskan petugas penegak hukum untuk memberikannya. Di beberapa yurisdiksi, menggunakan hak untuk diam tidak dapat dianggap sebagai bukti kesalahan, sementara di yurisdiksi lain, hakim atau juri dapat menyimpulkan kesalahan atau kesalahan dari keheningan.
Pemulihan yang tersedia bagi seseorang ketika haknya untuk diam telah dilanggar juga akan bervariasi menurut yurisdiksi. Di sebagian besar negara, ketika seseorang ditanyai dengan melanggar hak untuk diam, bukti apa pun yang diperoleh dari interogasi tidak dapat diterima di pengadilan. Jika peringatan yang diperlukan telah diberikan dan seseorang memilih untuk menjawab pertanyaan atau bekerja sama dengan polisi, maka dia dianggap telah melepaskan hak untuk diam. Untuk melindungi bukti yang diperoleh dari pernyataan yang diberikan secara sukarela, sebagian besar lembaga penegak hukum meminta orang tersebut menandatangani surat pernyataan atau bahkan merekam peringatan dan surat pernyataan berikutnya.