Jika sesuatu digambarkan sebagai “dalam pipa”, itu berarti belum tiba tetapi diharapkan tiba di masa depan. Ungkapan bahasa Inggris ini umumnya mengacu pada rencana yang belum membuahkan hasil tetapi, jika semuanya berjalan dengan baik, akan terpenuhi. Dalam konteks ini, “dalam pipa” adalah ungkapan yang biasanya digunakan untuk rencana dan proyek yang dilakukan oleh bisnis atau lembaga besar lainnya. Ungkapan tersebut mendapatkan maknanya dari fakta bahwa minyak dalam pipa sedang dalam perjalanan dari sumur minyak ke kilang.
Idiom adalah frasa bahasa Inggris yang mungkin berasal dari sumber tertentu hanya untuk mengalami perubahan makna saat orang menggunakan frasa tersebut dari waktu ke waktu. Makna sebuah idiom mungkin akan jauh berbeda dengan makna aslinya. Maknanya bahkan bisa sangat berbeda dari definisi kata-kata yang dikandungnya. Meskipun demikian, frasa ini berguna karena sangat ekspresif dan penuh warna. Salah satu ungkapan idiomatik tersebut adalah frasa “dalam pipa.”
Ketika sesuatu dijelaskan dengan cara ini, itu berarti bahwa itu akan tiba di beberapa titik, tetapi belum. Dalam hal itu, seseorang yang menggunakan istilah ini untuk menggambarkan sesuatu sering membuat janji tentang pengiriman akhirnya. Orang tersebut mungkin juga meyakinkan pendengarnya bahwa penyampaian ini memang akan terjadi, terutama jika mungkin tertunda karena suatu alasan. Sebagai contoh, seseorang mungkin berkata, “Saya tahu saya belum menyampaikan laporan itu, tetapi saya berjanji bahwa itu sedang dalam proses.”
Perusahaan sering menggunakan istilah ini untuk proyek yang telah dikerjakan atau bahkan mungkin hanya dalam tahap pembahasan. Politisi juga menggunakan frasa ini untuk memberi tahu konstituen mereka tentang beberapa legislatif yang akan datang di beberapa titik. Tidak peduli siapa yang menggunakan frasa tersebut, implikasinya selalu bahwa hal yang mereka maksudkan mungkin belum ada di sini, tetapi akan ada di beberapa titik. Seseorang, misalnya, mungkin berkata, “Model mobil baru kami sedang dalam proses dan menjanjikan untuk menjadi yang paling populer hingga saat ini.”