Dalam mitologi Yunani, Sisifus adalah putra Raja Aeolus. Aeolus memerintah Thessaly dan Enarete, dan mendirikan Ephyra yang juga dikenal sebagai Korintus. Beberapa sumber mengutip Sisyphus sebagai ayah dari Odysseus. Menurut sumber-sumber ini, Anticlea, ibu Odysseus, mengandung anak Sisyphus sebelum menikahi Laertes, yang dianggap sebagai ayah Odysseus dalam banyak teks tentang mitologi dan dalam banyak mitos itu sendiri. Dia dikreditkan dengan mendirikan permainan Isthmian untuk menghormati Melicertes.
Sisifus tidak, bagaimanapun, dipandang baik oleh orang-orang sezamannya. Ia dikenal licik dan licik. Seorang pria licik, ia berhasil mengambil tahta saudaranya dan merayu keponakannya. Dia mendapat masalah, bagaimanapun, ketika dia mengungkapkan sejumlah rahasia Zeus. Sepanjang mitologi Yunani, memohon kemarahan Zeus mengarah ke berbagai jenis hukuman, yang sebagian besar menyebabkan rasa sakit dan penderitaan. Sisyphus juga menunjukkan keangkuhan besar terhadap Zeus, percaya bahwa dia bisa mengecoh dewa agung dari semua dewa.
Untuk pelanggarannya, para dewa menetapkan tugas pada Sisyphus yang akan mengulur waktu dan membuatnya frustrasi selama berabad-abad. Dia disuruh menggulingkan batu besar ke puncak bukit yang curam. Namun, batu itu disihir agar selalu menggelinding ke bawah saat hendak mencapai puncak bukit. Menurut mitos Yunani, Sisifus masih ditugaskan untuk tugas yang membuat frustrasi ini. Dia akan menggelindingkan batu besar itu ke puncak bukit hanya untuk melihatnya menggelinding kembali ke bawah lagi untuk selama-lamanya. Kisah Sysiphus dirujuk dalam The Odyssey oleh Homer.
Beberapa orang percaya bahwa kisah Sisyphus digunakan untuk menjelaskan terbit dan terbenamnya matahari, yaitu bahwa kerja konstan mewakili pergerakan matahari setiap hari. Dalam interpretasi Sisyphus ini, batu karangnya melambangkan matahari, naik ke puncak langit setiap hari hanya untuk tenggelam kembali dan tunduk pada kegelapan sebelum naik lagi.
Seperti banyak orang lain dalam pemeran karakter yang terdiri dari mitologi Yunani, Sysiphus telah dipanggil dalam karya seni dan sastra berkali-kali. Pelukis besar Venesia abad ke-16 Tiziano Vecelli, yang umumnya hanya dikenal sebagai “Titian,” mencurahkan seluruh kanvas untuk Sisyphus pada tahun 1549. Dalam lukisan Titian, Sisyphus mengenakan cawat putih dan selempang berwarna tanah di pinggangnya. Bukannya menggelindingkan batu, dia malah berjuang dengan beban di pundaknya.