Chickasaw adalah bahasa asli Amerika dari keluarga Muskogean, yang juga mencakup Choctaw, Koasati, Alabama, Creek, Apalachee, dan Hitchiti-Mikasuki. Ini paling dekat hubungannya dengan Choctaw, dan banyak penutur bahasa ini juga berbicara atau mengerti setidaknya beberapa Choctaw, karena Choctaw memiliki jumlah penutur yang lebih banyak, dan kebaktian gereja di daerah tempat tinggal penutur Chickasaw hanya dilakukan dalam bahasa Choctaw atau Inggris di sejarah baru-baru ini. Penutur Choctaw tidak dapat, sebagian besar, memahami Chickasaw. Namun, sepanjang abad ke-17 dan ke-18, itu adalah bahasa pergaulan bagi banyak suku yang tinggal di sepanjang Sungai Mississippi yang lebih rendah. Saat ini, sebagian besar penutur tinggal di Chickasaw Nation di Oklahoma, tempat suku tersebut dipindahkan secara paksa pada tahun 1830-an, dan ada di bawah 1,000 penutur asli, semuanya berusia di atas 50 tahun.
Bunyi Chickasaw sebagian besar juga ada dalam bahasa Inggris, sehingga penutur bahasa Inggris relatif mudah untuk mempelajari dasar-dasar bahasa tersebut, meskipun banyak fitur tata bahasa yang cukup berbeda dari bahasa-bahasa Eropa. Chickasaw memiliki 16 konsonan, semua kecuali satu yang ada dalam bahasa Inggris, dan sembilan vokal. Vokal dikontraskan menurut panjang dan sengau, sehingga mereka dapat dianggap hanya tiga vokal daripada sembilan, masing-masing dengan versi pendek, panjang, dan nasal.
Chickasaw, seperti banyak bahasa India, bersifat aglutinatif, yang berarti bahwa unsur-unsur seperti tense, case, dan subjek dan objek pronominal diekspresikan oleh morfem yang ditambahkan ke kata kerja utama sebuah kalimat, bukan dengan kata-kata terpisah, seperti dalam bahasa Inggris. Akibatnya, sebuah kalimat yang mungkin membutuhkan banyak kata untuk diungkapkan dalam bahasa Inggris seringkali hanya membutuhkan satu kata dalam bahasa Chickasaw. Misalnya, kalimat bahasa Inggris, “Kami akan menikah,” diterjemahkan sebagai “Ilittihaalalla’chi.”
Seperti hampir semua bahasa asli Amerika, Chickasaw benar-benar merupakan bahasa lisan sebelum kedatangan orang Eropa di Amerika, dan akibatnya tidak ada sistem penulisan asli. Berbagai sistem yang menggunakan alfabet Romawi — alfabet yang sama dengan yang digunakan bahasa Inggris — telah digunakan untuk menulis bahasa selama bertahun-tahun, jadi sering kali ada inkonsistensi di antara teks. Namun, tidak banyak teks Chickasaw yang ada, dan tidak ada yang diterbitkan secara resmi.
Upaya revitalisasi bahasa Chickasaw telah berlangsung sejak tahun 1970-an, tetapi generasi muda sebagian besar telah beralih ke bahasa Inggris, dan tidak diajarkan sebagai bahasa ibu selama beberapa dekade. Namun, ada banyak buku dan program yang tersedia untuk mempelajari Chickasaw, serta kamus analisis ekstensif yang disusun oleh Pamela Munro dan Catherine Willmond dan diterbitkan pada tahun 1994.