Perayap web adalah program atau skrip otomatis yang relatif sederhana, yang secara metodis memindai atau “merangkak” melalui halaman Internet untuk membuat indeks data yang dicari; program ini biasanya dibuat untuk digunakan hanya sekali, tetapi mereka juga dapat diprogram untuk penggunaan jangka panjang. Ada beberapa kegunaan untuk program ini, mungkin yang paling populer adalah mesin pencari yang menggunakannya untuk menyediakan situs web yang relevan bagi peselancar web. Pengguna lain termasuk ahli bahasa dan peneliti pasar, atau siapa pun yang mencoba mencari informasi dari Internet secara terorganisir. Nama alternatif untuk perayap web termasuk laba-laba web, robot web, bot, perayap, dan pengindeks otomatis. Program perayap dapat dibeli di Internet, atau dari banyak perusahaan yang menjual perangkat lunak komputer, dan program tersebut dapat diunduh ke sebagian besar komputer.
Penggunaan umum
Ada berbagai kegunaan untuk perayap web, tetapi pada dasarnya perayap web dapat digunakan oleh siapa saja yang ingin mengumpulkan informasi di Internet. Mesin pencari sering menggunakan perayap web untuk mengumpulkan informasi tentang apa yang tersedia di halaman web publik. Tujuan utama mereka adalah untuk mengumpulkan data sehingga ketika peselancar Internet memasukkan istilah pencarian di situs mereka, mereka dapat dengan cepat menyediakan situs web yang relevan bagi peselancar. Ahli bahasa dapat menggunakan perayap web untuk melakukan analisis tekstual; yaitu, mereka mungkin menyisir Internet untuk menentukan kata-kata apa yang umum digunakan saat ini. Peneliti pasar dapat menggunakan perayap web untuk menentukan dan menilai tren di pasar tertentu.
Perayapan web adalah metode penting untuk mengumpulkan data, dan mengikuti perkembangan Internet yang berkembang pesat. Sejumlah besar halaman web terus ditambahkan setiap hari, dan informasi terus berubah. Perayap web adalah cara bagi mesin telusur dan pengguna lain untuk secara teratur memastikan bahwa basis data mereka mutakhir. Ada banyak penggunaan perayap web secara ilegal juga seperti meretas server untuk mendapatkan lebih banyak informasi daripada yang diberikan secara gratis.
Bagaimana itu bekerja
Ketika perayap web mesin pencari mengunjungi halaman web, itu “membaca” teks yang terlihat, hyperlink, dan konten dari berbagai tag yang digunakan di situs, seperti meta tag kaya kata kunci. Dengan menggunakan informasi yang dikumpulkan dari perayap, mesin pencari kemudian akan menentukan tentang situs tersebut dan mengindeks informasinya. Situs web tersebut kemudian dimasukkan ke dalam database mesin pencari dan proses peringkat halamannya.
Perayap web dapat beroperasi satu kali saja, katakanlah untuk proyek satu kali tertentu. Jika tujuannya adalah untuk sesuatu jangka panjang, seperti halnya dengan mesin pencari, perayap web dapat diprogram untuk menyisir Internet secara berkala untuk menentukan apakah ada perubahan yang signifikan. Jika sebuah situs mengalami lalu lintas yang padat atau kesulitan teknis, laba-laba dapat diprogram untuk mencatatnya dan mengunjungi kembali situs tersebut, semoga setelah masalah teknis mereda.