Di dalam papan pesan Internet, blog, layanan daftar email, dan bahkan di situs berita tempat komentar dapat diposting, mungkin terdapat utas diskusi, terkadang juga disebut utas topik atau diskusi utas. Sebuah utas diskusi mengacu pada dua hal yang terpisah tetapi terkait. Pertama, tindakan — yang mungkin ditangani oleh perangkat lunak atau moderator — mengelompokkan semua komentar atau diskusi tentang topik yang sama. Kedua, utas diskusi dapat didefinisikan sebagai satu topik yang sedang dibahas oleh suatu kelompok. Utas adalah topik terfokus tunggal, dalam banyak kasus, dan semua komentar tentang topik tersebut dicantumkan bersamanya.
Untuk definisi pertama, ada beberapa cara untuk mengelompokkan satu utas diskusi. Setiap posting mungkin hanya muncul dalam urutan diterima. Di situs yang dimoderasi, posting di utas yang sama mungkin tidak muncul untuk sementara waktu hingga seseorang membaca dan menyetujui balasannya. Di lain waktu, posting terbaru muncul lebih dulu, dan komentar awal dikelompokkan dalam urutan terbalik.
Dalam utas diskusi, orang mungkin memiliki opsi untuk membalas satu postingan ke diskusi, yang kemudian mungkin dicantumkan tepat di bawah postingan, sering kali ditunjukkan untuk menunjukkan bahwa itu adalah balasan dengan sedikit memberi tab pada balasan atau berdasarkan judul topik. Jika Anda mempermasalahkan sudut pandang seseorang, atau ingin memuji sesuatu yang dikatakan oleh poster lain, Anda mungkin dapat membalas langsung komentar mereka. Ini memunculkan isu menarik tentang setiap utas diskusi yang unik.
Netiquette menyatakan bahwa Anda benar-benar memahami cara memposting dan bagaimana posting akan ditampilkan dalam utas diskusi. Jika posting ditampilkan dalam urutan diterima atau urutan terbalik tanpa fungsi balasan, Anda mungkin ingin merujuk posting orang yang Anda diskusikan sehingga orang akan mengerti apa yang Anda bicarakan. Anda dapat dengan mudah kehilangan arti dari posting Anda ketika Anda tidak dapat membalas dalam sebuah utas. Anda juga harus yakin jika Anda hanya menambahkan pemikiran baru ke utas diskusi bahwa Anda tidak menggunakan fungsi balasan untuk menanggapi komentar tertentu orang lain, kecuali itu maksud Anda.
Masalah netiket lainnya terjadi karena satu utas diskusi sering kali mengharuskan Anda untuk tetap pada topik. Jika Anda memiliki masalah baru yang tidak terkait dengan utas tertentu, Anda dapat memposting ini di tempat lain di situs, mungkin dalam bentuk blog atau pesan baru. Pada dasarnya, Anda harus mencari di tempat lain untuk menghasilkan ide “baru” Anda sendiri alih-alih menambahkannya ke utas yang tidak terkait.
Ada pengecualian. Terkadang artikel, blog, atau topik berukuran besar dan mendorong utas terbuka, yang berarti Anda dapat mendiskusikan apa pun yang terkait dengan masalah yang jauh lebih besar atau membuat komentar kecil yang apresiatif atau negatif sesuai keinginan Anda. Utas diskusi terbuka tidak terikat oleh aturan netiket yang sama, meskipun Anda mungkin masih ingin mengikuti saran untuk membalas komentar tertentu, seperti yang disarankan di atas.