Kata kunci adalah konsep penting dalam pemrograman komputer dan protokol internet. Ini mungkin memiliki arti yang sangat berbeda tergantung pada konteksnya; kata kunci pemrograman sangat berbeda dari kata kunci yang digunakan dalam mengelola fungsi mesin pencari. Mungkin penting untuk memahami apa itu kata kunci dan cara kerjanya saat membangun situs web atau pemrograman.
Dalam hal pemrograman komputer, kata kunci digunakan dalam berbagai bahasa komputer. Mereka sering berupa frasa atau kata yang telah ditentukan sebelumnya yang memicu fungsi atau perilaku tertentu. Terkadang, kata kunci dalam konteks ini juga disebut kata cadangan, yang berarti bahwa kata kunci tersebut tidak dapat digunakan dalam bahasa pemrograman selain penggunaan yang dimaksudkan, seperti untuk nama atau file yang ditentukan pengguna. Beberapa bahasa pemrograman menyertakan kata kunci yang sebenarnya tidak memiliki fungsi dalam versi saat ini, tetapi dicadangkan untuk dimasukkan ke dalam versi yang lebih baru. Contoh bahasa yang menggunakan kata kunci antara lain bahasa COBOL dan C.
Dalam konteks internet, kata kunci adalah konsep yang sangat berbeda. Saat menggunakan alat pencarian Internet, pengguna biasanya akan mengetikkan kata atau frasa untuk pencarian. Mesin pencari akan mengembalikan daftar situs web yang berisi kata atau frasa, sering kali diberi peringkat berdasarkan berapa kali kata tersebut digunakan di halaman web. Kata atau frase yang cocok dengan hasil pencarian dikenal sebagai kata kunci.
Salah satu cara terpenting agar situs web menghasilkan lalu lintas adalah melalui penggunaan kata kunci yang tepat dan komprehensif. Orang-orang umumnya jauh lebih mungkin untuk mengklik beberapa situs web pertama yang muncul di halaman hasil, jadi memastikan bahwa situs web tetap berada di dekat bagian atas sangat penting untuk popularitas situs web. Praktek membuat kata kunci atau frase kunci yang akan menempatkan halaman di bagian atas halaman hasil mesin pencari dikenal sebagai optimasi mesin pencari atau SEO.
Memilih kata kunci yang tepat untuk situs web melibatkan pemahaman tentang kebiasaan pencarian masyarakat umum. Saat membangun situs web seputar subjek tertentu, penting untuk mempertimbangkan bagaimana orang akan mencari informasi tentang subjek tersebut. Ada program online yang dapat melakukan analisis statistik tentang seberapa sering istilah dicari, tetapi banyak memilih kata kunci adalah akal sehat. Istilah yang lebih pendek umumnya lebih baik daripada yang lebih panjang, sedangkan frasa umum bisa lebih umum daripada istilah tertentu. Misalnya, di situs web yang dikhususkan untuk menjual keju, kata kunci sederhana seperti keju akan lebih sering dicari, dan dengan demikian dapat membuat kata kunci yang lebih baik, daripada sesuatu seperti pembuatan keju, di mana saya dapat membeli keju, atau Jarlsberg.
Di Internet, kata kunci juga dapat digunakan untuk menentukan iklan untuk halaman web atau situs web. Banyak program periklanan menautkan iklan apa yang ditampilkan ke kata kunci untuk situs web. Misalnya, situs web yang semua kata kuncinya terkait dengan kucing kemungkinan akan memiliki iklan yang berhubungan dengan kucing, makanan kucing, tempat penampungan hewan, atau fasilitas penitipan hewan peliharaan. Untuk itu, waspadalah terhadap istilah yang memiliki makna ganda atau alternatif; sebuah situs web tentang keamanan komputer yang menggunakan spam sebagai kata kunci utamanya dapat berakhir dengan iklan daging dalam pot dan kalengan, alih-alih program anti-virus.