Crapware adalah istilah kolektif yang digunakan untuk mengidentifikasi setiap dan semua jenis perangkat lunak yang menggunakan sumber daya berharga pada hard drive komputer. Umumnya, perangkat lunak apa pun yang tidak penting untuk fungsi sistem dan tidak digunakan oleh pemilik komputer dapat disebut sebagai crapware. Beberapa contoh perangkat lunak jenis ini termasuk komponen yang dimuat ke dalam sistem sebelum dijual, sementara yang lain berhubungan dengan perangkat lunak yang diunduh dari Internet tanpa sepengetahuan atau persetujuan pengguna.
Awalnya, istilah “crapware” digunakan untuk mendefinisikan perangkat lunak tambahan yang akan dimuat oleh pabrikan ke hard drive suatu sistem sebelum mengirimkan perangkat ke outlet ritel. Seiring dengan perangkat lunak penting seperti sistem operasi dan program pengolah kata dasar, produsen sering memuat hal-hal tidak penting lainnya, seperti perangkat lunak untuk mendaftar ke penyedia layanan Internet tertentu atau perangkat lunak pembuatan kartu ucapan dasar. Meskipun bersifat promosi dan berfungsi sebagai sumber pendapatan bagi produsen komputer, crapware seringkali tidak diinginkan atau dibutuhkan oleh pengguna akhir.
Dalam beberapa tahun terakhir, definisi crapware telah digunakan untuk memasukkan berbagai jenis adware dan shareware yang diunduh ketika pengguna mengunjungi situs web, atau yang mendukung perangkat lunak gratis yang dipilih pengguna untuk diunduh. Beberapa bentuk crapware ini kurang lebih tidak berbahaya, dengan hasil akhirnya berupa iklan yang tidak diinginkan yang muncul di jendela terpisah, atau ditampilkan saat pengguna mencoba mengakses fungsi tertentu dari perangkat lunak yang diunduh. Definisi luas dari adware juga dapat mencakup spyware, yang memantau dan melaporkan kembali kebiasaan menjelajah Internet ke pembuatnya. Hijackware, yang dapat tertanam dalam file sistem dan mulai mengatur ulang halaman beranda dan menambahkan bilah alat, juga mengumpulkan informasi rahasia yang dapat dieksploitasi oleh pihak ketiga.
Banyak program perlindungan virus saat ini membantu mencegah pengunduhan crapware baru dari Internet. Program lain diarahkan untuk menghapus crapware dari hard drive sama sekali. Sementara lebih banyak produsen komputer yang menawarkan sistem bebas crapware untuk dijual, banyak komputer baru masih datang dengan perangkat lunak promosi yang tidak diinginkan. Saat ini ada beberapa paket perangkat lunak penghapus crapware di pasaran yang akan memindai hard drive, mengidentifikasi berbagai macam crapware, dan menghapusnya dari sistem operasi dalam hitungan menit.