Memilih adaptor jaringan laptop terbaik sangat bergantung pada apa yang sebenarnya Anda butuhkan dari adaptor dan seberapa banyak pengalaman yang Anda miliki dengan memasang perangkat keras baru ke dalam laptop. Secara umum, sebaiknya hindari memasang atau melepas perangkat keras apa pun ke dalam atau dari laptop kecuali Anda berpengalaman dengan modifikasi laptop. Untuk sebagian besar, Anda harus mencoba menggunakan perangkat yang terhubung secara eksternal, biasanya melalui port universal serial bus (USB). Anda kemudian harus menentukan apakah Anda memerlukan adaptor jaringan laptop untuk jaringan kabel atau nirkabel, dan setelah Anda mengetahuinya, Anda dapat dengan mudah menemukan adaptor yang bagus dalam kisaran harga apa pun yang Anda inginkan.
Meskipun Anda dapat membeli dan memasang adaptor jaringan laptop di dalam laptop Anda, ini biasanya merupakan proses yang cukup rumit. Kecuali Anda memiliki pengalaman luas bekerja dengan laptop, biasanya tidak disarankan untuk membuat perubahan di dalam casing. Bahkan jika Anda memiliki pengalaman bekerja di komputer desktop, Anda mungkin ingin menghindari mencoba melakukan instalasi perangkat keras pada laptop, karena hal itu dapat membatalkan jaminan apa pun pada laptop Anda. Ini berarti pilihan terbaik bagi kebanyakan orang adalah adaptor jaringan laptop eksternal, dan mengetahui jenis adaptor apa yang Anda butuhkan akan membuat memilih yang terbaik untuk Anda lebih mudah.
Secara umum, ada dua tipe dasar perangkat adaptor jaringan laptop: yang digunakan dengan jaringan kabel dan yang ditujukan untuk jaringan nirkabel. Jenis mana pun biasanya akan terhubung ke port USB di laptop, jadi pastikan Anda memiliki port yang tersedia. Banyak pengguna laptop akan menggunakan mouse terpisah yang sering dihubungkan ke port USB di komputer, dan printer atau perangkat tampilan eksternal mungkin juga menggunakan port USB di laptop Anda.
Adaptor jaringan laptop yang ditujukan untuk penggunaan kabel hanya akan menjadi konektor Ethernet yang dapat dicolokkan ke slot USB di laptop Anda. Perlu dicatat bahwa banyak laptop dilengkapi dengan port Ethernet dan Anda harus yakin bahwa Anda belum memiliki port tersebut sebelum membeli adaptor. Adaptor jaringan nirkabel untuk laptop biasanya akan terhubung ke port USB dan memungkinkan komputer terhubung ke jaringan nirkabel.
Banyak laptop baru dibuat dengan adaptor nirkabel internal, dan Anda harus yakin bahwa Anda belum memiliki konektivitas nirkabel sebelum membeli adaptor jaringan laptop nirkabel. Anda harus mencari ulasan produk di situs teknologi Internet dan menemukan adaptor yang ditinjau dengan baik oleh para profesional dan pelanggan juga. Jenis perangkat ini biasanya akan cukup murah, meskipun adaptor USB nirkabel kelas atas bisa lebih mahal, tetapi seringkali memberikan kinerja yang lebih tinggi.