Folder sistem mengacu pada folder dalam versi pra-OS X dari sistem operasi (OS) Macintosh® yang berisi file yang diperlukan agar OS berfungsi. Ini adalah folder yang dicari komputer saat boot, dan tidak dapat memulai tanpanya. Folder biasanya disimpan di root drive dan ditandai dengan ikon khusus untuk mengidentifikasinya.
Dalam versi Mac OS yang lebih lama, folder sistem berisi hal-hal seperti font, panel kontrol, preferensi, dan ekstensi sistem. Ketika sistem akan mulai, ini adalah folder yang akan dicari pertama kali, karena memiliki semua yang diperlukan di sana untuk memulai OS. Jika folder tersebut hilang, sistem tidak dapat memulai dan akan mem-flash ikon berbentuk disk dengan tanda tanya di dalamnya.
Biasanya, Anda akan menemukan folder sistem di drive root, drive level terendah, tetapi folder itu tidak perlu berada di sana; sistem akan mencari di mana-mana sampai menemukannya saat booting. Dalam versi bahasa Inggris dari sistem pra-OS X, folder tersebut diberi nama System Folder, tetapi memiliki nama yang berbeda dalam bahasa lain. Untuk menghindari kebingungan, folder diidentifikasi oleh OS dengan nomor identifikasi daripada nama.
Salah satu keunggulan folder sistem adalah dapat dipindahkan secara dinamis. Bahkan jika OS sedang berjalan, folder dapat dipindahkan ke mana saja dalam hierarki folder, dan itu tidak akan menyebabkan masalah. Informasi ini akan disimpan bahkan setelah dimulai ulang. Ini disebut sebagai folder “diberkati”, yang berarti itu valid, berfungsi dengan baik dan akan memungkinkan sistem untuk memulai.
Mampu memindahkan folder sistem sangat membantu dalam beberapa cara. Keuntungan utama adalah bahwa versi folder yang dipindahkan atau disalin juga diberkati. Mac OS memungkinkan untuk beberapa instalasi pada satu volume, jadi Anda tidak hanya dapat memiliki beberapa sistem yang tersedia untuk dipilih saat memulai, Anda juga dapat membuat cadangan untuk redundansi. Cukup pindahkan salinan folder sistem ke drive lain, dan Anda dapat mem-boot dari drive itu.
Sistem operasi Mac yang lebih baru tidak memiliki banyak fleksibilitas, tetapi lebih aman terkait dengan folder sistem. Dalam versi yang lebih lama, folder tersebut relatif lebih mudah untuk diedit dan dilihat, yang dapat menyebabkan masalah jika pengguna yang jahat atau tidak berpengalaman mengubah atau menghapus file sistem. Ini bukan masalah di versi yang lebih baru, karena file sistem tersebar dan tidak mudah untuk diedit.