“Pemetikan teh” adalah istilah yang digunakan untuk menggambarkan kegiatan memanen daun teh yang dianggap siap untuk diolah menjadi teh dan produk berbahan dasar teh. Pemetikan daun teh adalah proses yang dapat dilakukan secara manual atau dikelola dengan menggunakan mesin yang membantu untuk mempercepat panen tanaman. Pemetikan teh yang efektif melibatkan kemampuan untuk mengidentifikasi kapan daun tanaman teh tertentu telah mencapai tingkat kematangan yang diinginkan dan membuat upaya untuk mengekstrak hanya daun tersebut, membiarkan daun yang tersisa tetap berada di tanaman dan melanjutkan proses pematangan.
Prosedur yang tepat yang digunakan dalam pemetikan teh akan bervariasi. Perhatian diberikan pada jenis tanaman yang terlibat dan kondisi di mana tanaman itu dibudidayakan. Biasanya, pemetikan akan menentukan daun mana yang siap untuk dipetik dan kemudian melakukan aktivitas itu pada waktu tertentu dalam setahun, saat tanaman dianggap dalam kondisi terbaiknya. Penentuan waktu panen sering kali bergantung pada kondisi iklim yang berlaku, dan dampak pemetikan terhadap sisa daun yang tersisa untuk dipanen di kemudian hari.
Secara tradisional, pemetikan teh dilakukan secara manual. Menggunakan proses ini memang memiliki beberapa keuntungan, karena memungkinkan individu terlatih yang mengelola panen untuk mengevaluasi secara visual setiap daun teh sebelum dipetik. Pemetikan sebenarnya dapat dilakukan dengan gunting yang dirancang untuk tujuan tersebut, atau dengan memegang batang daun dengan lembut, meremas batang di antara paku dari dua jari yang terlibat, dan dengan lembut mencabut daun dari tanaman.
Operasi yang lebih besar terkadang menggunakan mesin untuk membantu pemetikan teh. Sementara lebih cepat dan sangat membantu dalam mengumpulkan daun teh dalam jumlah besar untuk produksi massal produk teh, ada peningkatan risiko juga memanen daun yang belum matang dan bahkan bagian tanaman. Bukan hal yang aneh jika mesin tambahan dengan kemampuan penyaringan digunakan sebagai alat untuk memisahkan daun dari limbah tanaman lain yang tidak cocok untuk produksi teh kering dan produk teh lainnya. Keputusan untuk menggunakan mesin pemetik teh semakin umum, terutama ketika tanaman ditanam sebagai tanaman komersial utama. Berkat kemajuan dalam desain dan teknologi, peralatan yang digunakan saat ini dalam memanen teh dapat melakukan pemetikan dengan lebih akurat, yang pada gilirannya membantu mengurangi jumlah waktu dan sumber daya yang dihabiskan untuk memisahkan daun yang dipanen dari bahan tanaman lain.