Detektor sirkuit adalah perangkat yang melengkapi sirkuit listrik untuk menemukan dan mendiagnosis jalur listrik. Dasar dari teknologi ini digunakan untuk banyak sistem kelistrikan dan peralatan terkait, termasuk lokasi hubung singkat atau hubung singkat dengan pelacak sinyal atau pendeteksi tegangan, pendeteksian sirkuit pada sakelar pemutus sirkuit yang tidak berlabel, dan pendeteksian dioda atau logam. Kemampuan ini juga digunakan oleh perangkat multifungsi seperti multimeter. Perangkat genggam ini biasanya beroperasi dengan melacak rute sirkuit dan kabel untuk menemukan atau memberi sinyal komponen yang terhubung, putus, atau jalur listrik yang kelebihan beban.
Detektor sirkuit dapat dipahami dengan mempertimbangkan contoh mobil dengan masalah listrik seperti sekering putus. Pengkabelan mobil adalah jaringan jalur listrik yang berjalan dari baterai ke semua komponen, dan ke ground utamanya: kerangka logam bodi, terhubung ke terminal ground negatif baterai. Di sepanjang jalur ini, kabel terkadang putus, menciptakan sirkuit nonfungsional “terbuka”. Kabel terkadang bersilangan atau berkerut, atau secara tidak sengaja menyentuh ground rangka logam sebelum arus dapat mencapai komponen yang dimaksud, mengambil jalan pintas yang disebut korsleting. Kabel dengan arus yang terlalu banyak akan membuat sekring menjadi terlalu panas, yang putus untuk membuka sirkuit dan mencegah masalah yang disebabkan oleh kabel yang meleleh atau komponen yang kelebihan beban.
Detektor sirkuit melokalisasi kabel masalah atau jalur listrik. Pelacak sinyal terhubung ke bingkai dengan klip buaya dan menyediakan sumber listrik kecil dari baterai, dan detektor tegangan mungkin menghubungkan ke baterai mobil untuk meminjam dayanya. Perangkat menyentuh atau memeriksa kabel di sepanjang jalur yang salah dan bereaksi ketika menyelesaikan sirkuitnya sendiri, dengan osilasi jarum dan sinyal yang dapat didengar atau menyala. Beberapa detektor tegangan menggunakan pemancar yang terhubung ke baterai dengan penerima yang diarahkan ke jalur kabel untuk memberi tahu segera apakah kabel terhubung ke baterai. Dalam aplikasi lain, detektor tegangan non-kontak dapat menguji outlet saluran, menemukan kerusakan pada kabel daya, dan membantu memecahkan masalah panel kontrol.
Jenis lain dari detektor sirkuit menempatkan sirkuit rumah tangga. Misalnya, dalam kotak pemutus sirkuit yang penuh dengan sakelar yang tidak berlabel, sakelar pemutus sirkuit yang sesuai untuk perlengkapan tertentu dapat ditempatkan dengan memasang pemancar detektor pemutus sirkuit ke stopkontak yang akan diuji. Ketika unit penerima dijalankan di atas sakelar atau sekering pemutus sirkuit, perangkat akan memberi sinyal ketika mendeteksi sirkuit yang selesai. Demikian pula, detektor dioda melacak frekuensi radio dan sirkuit audio, atau gelombang termodulasi.
Jenis lain yang umum dari detektor sirkuit adalah detektor logam. Ini pada dasarnya adalah frekuensi radio – gelombang elektromagnetik – ditempatkan di dekat osilator, sirkuit elektronik yang menghasilkan gelombang sinyal elektronik berulang. Kedua bentuk gelombang ini tumpang tindih, dengan frekuensi dan panjang gelombang yang sama, saling meniadakan dan tidak menghasilkan suara. Ketika logam dimasukkan, induksi – tegangan, konduksi, dan hubungan elektromagnetik – dari kumparan detektor berubah, yang bertentangan dengan gelombang frekuensi. Ini menghasilkan “riak” yang dapat didengar, suara umpan balik elektronik berdenyut yang familiar yang dihasilkan oleh tongkat keamanan bandara dan gitar rock yang diperkuat secara berlebihan.
Multimeter adalah perangkat multifungsi analog atau digital yang mengukur tegangan, arus, resistansi, dioda, dan kontinuitas. Pembacaan analog memungkinkan pengamatan perubahan sinyal yang halus. Mereka dapat disesuaikan untuk puncak dan penurunan, dan memberikan respons langsung. Multimeter dirancang untuk penggunaan bangku atau sebagai unit genggam.