Ada bentuk, pahatan, dan item fungsional yang hampir tak ada habisnya untuk dibuat saat mengukir kayu. Untuk pemahat kayu pemula dan veteran, pisau ukiran kayu adalah alat penting untuk hobi. Digunakan untuk membulatkan, menghaluskan, dan memangkas kayu yang berbeda, pisau ukiran kayu biasanya dianggap sebagai landasan alat pertukangan untuk penggunaan praktisnya. Meskipun bentuk alat ini dapat bervariasi, pisau ukiran kayu yang khas biasanya memiliki pegangan yang besar untuk mencengkeram yang memadai, dan pisau yang pendek dan tipis untuk memungkinkan kontrol yang lebih baik. Patung kayu kecil mungkin hanya memerlukan satu pisau ukiran kayu, sementara yang lebih besar mungkin memerlukan penggunaan beberapa pisau, bersama dengan beberapa alat ukiran yang lebih khusus.
Sementara pisau ukir kayu dasar memungkinkan seseorang untuk melakukan teknik ukiran kayu sederhana pada banyak jenis kayu, “butiran” kayu yang akan dipotong atau diukir dan tingkat detail yang diinginkan akan sering menentukan jenis pisau ukir kayu, atau pisau yang digunakan. paling cocok untuk pekerjaan itu. Meskipun kayu yang lebih keras mungkin lebih sulit untuk diukir daripada yang lebih lunak, mereka umumnya lebih tahan terhadap patah. Beberapa kayu yang umum digunakan untuk ukiran termasuk Tupelo, Basswood, walnut, mahoni, dan kastanye. Meskipun masing-masing memiliki karakteristik dan penampilan yang berbeda, semua kayu ini umumnya dianggap sebagai media yang dapat diandalkan untuk banyak proyek ukiran kayu. Sebelum memulai usaha ukiran apa pun, orang mungkin mempertimbangkan alat lain apa yang mungkin diperlukan untuk pekerjaan itu.
Banyaknya metode ukiran kayu mengantarkan berbagai alat ukiran kayu lainnya, selain pisau ukiran kayu sederhana, untuk mencapai pemotongan dan desain yang berbeda. Jika memulai dari sepotong kayu solid, seseorang mungkin memerlukan gouge untuk memotong sebagian besar atau untuk membentuk kayu yang lebih lembut dan lebih bisa dikerjakan. Saat mencoba mengukir kayu yang lebih keras, palu dan pahat mungkin diperlukan untuk membentuk kayu. Untuk ukiran kayu yang lebih rumit atau dekoratif, ada banyak alat khusus lainnya untuk melakukan perincian atau pemotongan tertentu.
Meskipun kedua istilah tersebut sering digunakan secara bergantian, seni ukir kayu dan seni meraut sebenarnya adalah dua hobi yang berbeda. Ukiran kayu membutuhkan penggunaan berbagai alat yang disebutkan, dan umumnya lebih terlibat. Whittling biasanya dilakukan dengan pisau tunggal yang mungkin atau mungkin tidak dirancang untuk memotong kayu. Beberapa pengocok mungkin menggunakan pisau saku biasa untuk mencapai detail pahatan atau ukiran yang serupa yang biasanya dibuat dengan menggunakan pisau ukiran kayu khusus. Namun, praktik ini harus dihindari untuk ukiran kayu yang lebih intensif, karena pisau saku sering kali tidak memberikan perlindungan yang memadai untuk pisau ukir kayu bergagang besar dan berbilah kecil.