Extended aeration adalah pengolahan pengolahan air limbah yang dirancang untuk mengurangi volume lumpur yang dihasilkan. Ini dapat bekerja dengan baik untuk mengolah limbah dari usaha kecil atau fasilitas lain dengan volume produksi limbah yang rendah, dan juga dapat membantu untuk struktur dengan hunian variabel. Sistem dapat berkembang dan menyusut untuk mengakomodasi berbagai tingkat produksi limbah dari waktu ke waktu sambil tetap berfungsi. Banyak produsen memproduksi sistem aerasi diperpanjang dan mereka dapat dipasang oleh banyak tukang ledeng dan ahli septik.
Sistem dimulai dengan layar untuk menjebak objek yang tidak boleh masuk ke tangki pemrosesan, seperti kaus kaki dan kotoran lain yang mungkin berakhir di aliran limbah. Campuran cairan dapat dicacah atau diproses untuk memecahnya menjadi suspensi padat dan cair yang lebih seragam. Ini pindah ke tangki besar di mana mereka diangin-anginkan untuk mendorong pertumbuhan bakteri aerobik yang dapat memakan limbah biologis di dalamnya. Ini mirip dengan sistem yang digunakan dengan pengolahan air limbah konvensional, termasuk daur ulang lumpur dari dasar tangki untuk menjaga organisme di dalamnya berkembang.
Namun, dalam proses aerasi yang diperpanjang, campuran diangin-anginkan lebih lama dari biasanya. Hal ini memungkinkan organisme untuk terus tumbuh dan makan, memecah lumpur. Akibatnya, lumpur keseluruhan yang dihasilkan lebih sedikit, membatasi volume material yang dihasilkan oleh sistem. Limbah yang diproses dari tangki aerasi yang diperpanjang dapat dipindahkan ke fase berikutnya, memungkinkan untuk pengolahan lebih lanjut sebelum dilepaskan atau diambil oleh perusahaan yang mengkhususkan diri dalam pengolahan limbah.
Tergantung pada peraturan daerah, mungkin ada persyaratan khusus tentang instalasi pengolahan limbah dan sistem septik. Ini dapat menentukan apakah aerasi yang diperpanjang diperbolehkan sebagai proses pengolahan, dan apakah tindakan tambahan perlu diambil untuk mematuhi undang-undang air bersih. Penting untuk memastikan bahwa sistem mematuhi hukum, karena jika tidak, orang dapat dikenai denda atau mungkin mengalami kesulitan menjual real estat, karena pembeli mungkin tidak ingin membeli struktur dengan sistem pembuangan limbah yang tidak mematuhi kode bangunan.
Seperti metode pengolahan air limbah lainnya, aerasi yang diperpanjang bergantung pada sistem yang dipelihara dengan baik. Pemilik sistem seperti itu perlu memastikan bahwa mereka bekerja dengan baik dengan memeriksa masalah umum secara teratur. Jika mereka gagal memelihara sistem, itu mungkin tidak berfungsi dengan baik, berpotensi membahayakan lingkungan setempat. Misalnya, keseimbangan bakteri dalam lumpur mungkin terlalu rendah, sehingga mereka tidak dapat mengkonsumsinya sepenuhnya, menciptakan volume limbah mentah yang tinggi yang tidak boleh dilepaskan ke lingkungan.