Kabel listrik adalah media melalui mana listrik dibawa ke dan melalui setiap rumah individu yang menggunakan tenaga listrik. Itu terbuat dari logam yang mudah menghantarkan listrik, biasanya tembaga, dalam selubung plastik yang disebut isolator. Ada berbagai jenis kawat ini, masing-masing cocok untuk beban dan kondisi tertentu. Empat jenis utama yang umum dalam aplikasi perumahan.
Jenis pertama adalah kabel tripleks, yaitu kabel yang dipasang secara aerial di antara tiang-tiang listrik luar ruangan. Seringkali dalam kawat tripleks, ada tiga kabel yang dipilin bersama: dua kabel berinsulasi membawa tegangan saluran, dan yang lainnya adalah kabel netral yang telanjang. Tipe kedua, kabel pengumpan utama, dipasang di antara tiang listrik dan rumah yang menjadi tujuan aliran listrik. Kabel-kabel ini biasanya diberi nilai 125% dari beban yang harus mereka bawa.
Dua jenis kabel listrik lainnya mengalir melalui dinding dan outlet listrik sebuah rumah. Kabel feed panel dinilai pada 125 amp, untuk membawa daya ke kotak sambungan utama atau panel pemutus sirkuit, dan mereka menyediakan sambungan dari mana kabel lain di rumah bercabang. Kawat berselubung non-logam, juga disebut Romex®, adalah kabel tipikal yang digunakan di sebagian besar rumah. Ini terdiri dari dua atau tiga kabel konduktor dan kabel ground telanjang, semuanya terbungkus dalam selubung plastik. Ini tidak mahal dan sangat cocok untuk aplikasi dalam ruangan kering.
Di Amerika Serikat, metode pengkabelan yang dapat diterima ditentukan oleh National Electrical Code (NEC). Yurisdiksi lokal biasanya akan mengadopsi NEC dan kemudian sedikit mengubah kode lokal. NEC tidak diharuskan menjadi kode kelistrikan untuk yurisdiksi mana pun, melainkan hanya seperangkat standar berpengaruh yang digunakan oleh pemerintah daerah untuk tujuan regulasi. Tujuannya adalah untuk melindungi orang dari bahaya yang timbul dari penggunaan listrik yang tidak tepat.
Salah satu contoh pedoman NEC adalah ketentuan bahwa kabel pembumian di sirkuit harus telanjang atau memiliki insulasi hijau. NEC juga menyatakan bahwa peralatan besar seperti tungku, kompor, dan unit AC sentral harus berada di sirkuit khusus. Pedoman NEC menerima perubahan dan pembaruan dari waktu ke waktu, tetapi instalasi yang ada umumnya tidak diharuskan untuk membuat perubahan agar sesuai dengan kode baru. Bangunan baru diharuskan untuk mematuhi standar kabel listrik apa pun yang ditetapkan oleh otoritas setempat.