Lubang pilot adalah lubang kecil yang dibuat di permukaan untuk bertindak sebagai panduan untuk mengebor, memasang sekrup, atau memaku. Ada sejumlah alasan untuk membuat lubang pilot, dan beberapa teknik berbeda dapat digunakan. Salah satu yang paling umum melibatkan penggunaan bor dengan sedikit kecil untuk membuat lubang, meskipun orang juga dapat membuat lubang pilot dengan mengemudi di tengah paku kecil, dan kemudian melepas paku, meninggalkan lubang yang rapi di belakang.
Salah satu alasan paling umum untuk mengebor lubang pilot adalah untuk menghindari selip. Saat mengebor lubang bor besar, tidak jarang mata bor tergelincir atau tergelincir, yang dapat merusak material dan berpotensi membahayakan operator bor. Lubang kecil lebih mudah untuk dibor, sehingga lubang pilot dapat ditenggelamkan terlebih dahulu, dan kemudian lubang yang lebih besar dapat dipusatkan di atas lubang pilot untuk membuat lubang lebih besar. Ini jauh lebih aman daripada memulai dengan bit besar, dan dapat meningkatkan akurasi, karena bit tidak akan meluncur dan akhirnya membuat lubang di tempat yang salah.
Pengeboran lubang pilot sering direkomendasikan dengan kayu keras, karena sulit untuk dikerjakan. Mencoba menggerakkan sekrup atau bor besar melalui kayu keras tanpa menggunakan lubang yang sudah dimulai bisa menjadi proses yang membuat frustrasi. Mata bor bisa tergelincir, tergelincir pada kayu dan merusaknya, dan lubangnya bisa jadi tidak rata atau miring.
Alasan lain untuk membuat lubang pilot adalah untuk menghindari retak atau pecahnya permukaan yang sedang dikerjakan. Kayu dan plastik sama-sama cenderung mudah retak saat lubang besar dibor atau saat sekrup dimasukkan. Lubang pilot mengurangi ketegangan pada material, sehingga mengurangi kemungkinan retak. Ini bisa sangat penting dengan bahan halus atau bahan yang tak tergantikan; meskipun mengebor lubang pilot membutuhkan waktu, lebih baik menyebabkan kerusakan permanen pada sesuatu yang tidak dapat diperbaiki atau diganti.
Lubang pilot juga digunakan sebagai panduan. Furnitur flatpack sering kali dilengkapi dengan lubang pilot, baik untuk menunjukkan kepada orang-orang cara merakit furnitur dan untuk meminimalkan kebutuhan akan alat tambahan. Lubang yang sudah dibor juga menghilangkan risiko retak, masalah umum dengan kayu dan plastik yang lebih murah yang digunakan untuk membuat beberapa produk furnitur kemasan datar. Untuk proyek yang dikerjakan sendiri oleh orang-orang, lubang percontohan dapat meningkatkan akurasi, karena lubang yang telah dimulai adalah lubang yang secara alami akan dimasuki oleh sekrup, mata bor, atau paku.