Rangkaian terbuka adalah jenis rangkaian listrik yang memiliki beberapa jenis bukaan atau celah di sepanjang rangkaian yang membuat arus tidak lagi mengalir dengan baik. Ini berbeda dengan sirkuit tertutup yang telah dirancang dan diterapkan dengan benar untuk memungkinkan arus listrik mengalir. Namun, kebalikan dari hubung singkat di mana bagian dari rangkaian dibuat yang memungkinkan arus melewati resistor dan karenanya meningkatkan aliran arus melalui rangkaian. Ini karena rangkaian terbuka memiliki resistansi tak terbatas pada celah atau pemutusan, karena tidak memungkinkan arus mengalir melalui rangkaian.
Secara umum, sirkuit adalah semua jenis sistem yang dirancang untuk memungkinkan arus listrik mengalir melaluinya. Apakah rangkaian menggunakan arus searah (DC) atau arus bolak-balik (AC) tidak masalah, meskipun untuk tujuan ilustrasi listrik DC sering lebih mudah untuk referensi. Listrik DC berjalan dalam satu arah melalui sirkuit, berjalan dengan aliran elektron dari muatan negatif menuju positif. Rangkaian sederhana dapat terdiri dari baterai yang terhubung ke rangkaian di ujung positif dan negatifnya, dan resistor yang dapat menerima arus.
Arus listrik mengalir dari ujung negatif menuju positif dan digunakan oleh resistor, biasanya untuk memberikan daya ke bagian perangkat. Rangkaian sederhana ini dapat dibuat menjadi rangkaian terbuka hanya dengan membuat celah atau bukaan pada rangkaian di sembarang titik. Tidak masalah jika celah dibuat sebelum resistor atau setelah resistor; jika celah dibuat di sembarang titik, itu menjadi rangkaian terbuka dan arus tidak lagi mengalir dengan baik. Ini karena rangkaian terbuka mengganggu koneksi di beberapa titik sehingga arus tidak dapat lagi mengalir dari negatif ke positif.
Untuk tujuan matematis, celah atau bukaan pada rangkaian terbuka dianggap memiliki hambatan tak terhingga, karena celah tersebut menghentikan aliran arus listrik sepenuhnya. Hal ini membuat rangkaian terbuka kebalikan dari hubung singkat, yang menetapkan rute alternatif untuk arus mengalir dalam rangkaian yang menghindari resistor dan dengan demikian mengurangi hambatan dalam rangkaian. Untuk tujuan ilustrasi, rangkaian terbuka sering dilihat sebagai kebalikan dari rangkaian tertutup, yang hanya mengacu pada rangkaian lengkap di mana arus dapat mengalir. Sirkuit akan sering dirancang untuk terbuka atau tertutup tergantung pada posisi sakelar di sirkuit, memungkinkan pengguna untuk mengubah posisi sakelar dan menghidupkan atau mematikan perangkat yang ditenagai oleh sirkuit.