Detektor gerakan gelombang mikro adalah perangkat yang menggunakan radar Doppler untuk mendeteksi dan mengukur pergerakan suatu objek. Bagi kebanyakan orang, dua bentuk paling akrab dari mekanisme ini digunakan dalam sistem keamanan rumah dan dalam penegakan hukum lalu lintas. Aplikasi akrab lainnya adalah penggunaan detektor gerakan gelombang mikro untuk mengoperasikan perangkat penerangan saat seseorang memasuki atau meninggalkan suatu area.
Detektor gerakan gelombang mikro biasanya adalah perangkat unit tunggal yang memancarkan pulsa energi gelombang mikro dan kemudian mendeteksi pantulannya. Menghitung waktu yang diperlukan untuk refleksi dan perubahan frekuensi, itu menentukan jarak, arah, dan kecepatan objek yang diamati. Arah dan kecepatan dihitung berdasarkan efek Doppler. Sebagian besar mengalami efek Doppler ketika mendengar kereta api atau kendaraan lain mendekati mereka; suara tampaknya bergerak lebih tinggi dalam nada saat objek mendekat dan lebih rendah saat bergerak menjauh.
Dalam aplikasi keamanan, detektor gerakan gelombang mikro biasanya dipasangkan dengan detektor gerakan inframerah. Ini untuk mengurangi kemungkinan alarm palsu. Detektor gerakan gelombang mikro dapat mendeteksi gerakan benda mati di balik dinding atau pintu, seperti dahan pohon yang tertiup angin, misalnya. Jika sensor inframerah juga mendeteksi panas tubuh, kemungkinan objek yang terdeteksi adalah penyusup meningkat, dan sistem keamanan dapat menjalankan fungsi yang diperlukan.
Dalam kontrol lalu lintas dan penegakan hukum, pistol radar adalah jenis detektor gerakan gelombang mikro yang paling dikenal. Detektor yang dipasang secara permanen memiliki kapasitas untuk memantau kecepatan dan arah kendaraan dan dapat digunakan untuk memicu kamera; sinyal lalu lintas; atau perangkat kontrol lainnya, seperti gerbang. Beberapa kendaraan menggunakan detektor gerakan mobil untuk menghindari tabrakan selain menyediakan fitur anti-pencurian.
Aplikasi manufaktur atau industri menggunakan sensor gerak sebagai jenis kontrol dalam operasi produksi dan pengemasan. Sensor dapat memperingatkan operator tentang perubahan kecepatan perakitan atau staging produk jadi. Perangkat penanganan material otomatis juga menggunakan sensor di pergudangan yang dikendalikan komputer.
Detektor gerakan gelombang mikro juga sering digunakan di gedung komersial yang lebih besar sebagai alat dalam manajemen energi. Menyalakan lampu ketika seseorang memasuki ruangan dan kemudian mematikannya setelah jangka waktu tertentu jika orang tersebut pergi atau berhenti bergerak terbukti cukup efektif dalam mengurangi biaya operasi. Sensor juga dapat berfungsi dengan cara keamanan — bukan sebagai perangkat pencegahan pencurian, tetapi sebagai perlindungan dari terpeleset dan jatuh karena kondisi pencahayaan yang buruk.
Digunakan sendiri, detektor gerakan gelombang mikro memiliki beberapa kelemahan. Mereka mampu mendeteksi gerakan di belakang benda-benda non-logam, meningkatkan insiden alarm palsu. Mereka mungkin juga tertipu oleh gerakan lateral yang lambat relatif terhadap sensor. Kekurangan lainnya adalah konsumsi daya; mereka biasanya diprogram untuk memberi sinyal pada interval untuk mengurangi penggunaan daya, dan ini dapat memungkinkan penyusup untuk menghindari deteksi.