Karpet Navajo adalah penutup lantai dekoratif yang ditenun dengan tangan oleh anggota suku Navajo Native American di barat daya Amerika Serikat. Biasanya terbuat dari wol dan sering menampilkan warna-warna cerah dan pola geometris yang berani. Sejarawan percaya bahwa Navajo belajar seni menenun dari masyarakat Pueblo, dan tradisi membuat permadani sebagian besar dimulai sebagai tanggapan atas tuntutan pemukim Eropa. Permadani Navajo asli cenderung cukup mahal, dan pembeli permadani harus menyadari bahwa ada banyak produk imitasi di pasaran.
Seperti namanya, permadani Navajo asli dibuat oleh anggota suku Navajo. Ini ditenun dengan tangan menggunakan alat tenun besar yang secara tradisional terbuat dari kayu, tetapi pada awal abad ke-21, mungkin juga terbuat dari logam. Menenun permadani jenis ini adalah proses yang sangat kompleks, dan tergantung pada dimensi permadani dan kerumitan polanya, dapat memakan waktu beberapa bulan atau bahkan bertahun-tahun untuk menyelesaikannya. Kerajinan tenun permadani Navajo pernah diturunkan dari generasi tua ke generasi muda, tetapi di zaman modern ini sering dipelajari melalui program pelatihan formal.
Biasanya, permadani Navajo terbuat dari wol yang diambil dari jenis domba yang disebut Navajo-Churro. Wol ini dipintal dan kemudian diwarnai, seringkali menggunakan ekstrak alami yang berasal dari tumbuhan. Sementara desain dan skema warna yang tepat dapat bervariasi dari satu permadani Navajo ke yang lain, sebagian besar permadani ini menampilkan cetakan geometris tebal yang berpusat pada permadani atau diulang secara teratur di keseluruhannya. Komunitas penenun yang berbeda dalam suku Navajo secara historis cenderung memproduksi permadani dengan pola dan skema warna tertentu. Akibatnya, beberapa ahli dapat mengidentifikasi asal-usul karpet hanya dengan mempelajari sifat-sifat ini.
Terlepas dari kenyataan bahwa Navajo terkenal dengan tradisi menenun permadani mereka, sejarawan berpendapat bahwa sebenarnya suku Pueblo yang bertetanggalah yang pertama kali mengajari orang Navajo menenun, selama abad ke-17. Ketika Navajo awalnya mulai menenun, mereka menggunakan kapas daripada wol, dan cenderung membuat pakaian jadi bukan permadani. Wol menggantikan kapas di tenun Navajo ketika pemukim Spanyol memperkenalkan domba ke barat daya Amerika pada akhir abad ke-17 dan ke-18. Tren untuk memproduksi permadani sebagian besar didorong oleh perluasan jalur kereta api Amerika pada tahun 1800-an, yang membawa wisatawan yang menginginkan suvenir yang dapat dipajang di rumah mereka.
Karena sebagian besar fakta bahwa produksi permadani Navajo asli sangat padat karya, permadani cenderung cukup mahal. Mereka yang tertarik untuk membeli salah satu permadani ini harus menyadari bahwa “karpet Navajo” dengan harga murah seringkali merupakan produk tiruan yang mungkin dibuat dengan mesin menggunakan bahan yang lebih rendah. Jadi, jika keaslian adalah prioritas, pembeli harus meneliti asal permadani sebelum membeli.