Ett dreglande spädbarn kommer ofta att uppleva tung saliv, eftersom sekretet verkar för att lugna irriterat tandkött. Även om det anses ovanligt, kan en onormal ökning av saliv hos vuxna orsakas av en spottkörtelstörning. Tyngre än normalt saliv är dock inte alltid ett tecken på sjukdom. Vissa receptbelagda läkemedel kan också orsaka ovanligt tjock och klibbig saliv. Medan tung saliv hos människor kan tyda på dålig hälsa, kan det hos djur vara vanligt bland vissa arter.
Många människor som tar receptbelagda mediciner upplever ofta en torr mun. Extremt torr mun kan producera klibbig eller märkbart tung saliv. När tung saliv orsakas av en medicin, kan en läkare ändra receptet till ett läkemedel som är mindre benägna att orsaka problem.
Parodontit eller andra tandproblem kan vara orsaken till onormal saliv. Dålig tandhygien kan orsaka ömma inflammerade tandkött, såväl som kraftig saliv. Detta tillstånd kan behandlas av en tandhygienist eller käkkirurg. I vissa fall kan en professionell tandrengöring minska klibbig och överdriven saliv.
Bells pares är ett medicinskt tillstånd som kan orsaka partiell eller fullständig förlamning i ansiktet, såväl som en ökning av saliv. När kranialnerven påverkas av denna sjukdom kan ena sidan av ansiktet bli förlamad eller bedövad. Överdriven dregling är ett av symptomen på denna nervsjukdom. Vissa medicinska experter tror att borrelia kan vara en primär orsak till Bells pares, även om det inte finns några avgörande bevis som styrker detta.
En mycket allvarlig och ofta livshotande sjukdom som kallas rabies kan producera överdriven och skummande saliv, tillsammans med andra allvarliga symtom. Detta virus överförs vanligtvis till människor genom saliven från infekterade djur. Sjukdomen kan vara dödlig, eftersom den angriper centrala nervsystemet och hjärnan hos de smittade.
Onormal saliv kan också uppstå från vanliga åkommor. Tung saliv kan orsakas av förkylning eller bihåleinflammation. Även om orala avsvällande medel kan hjälpa till att minska sinustrycket och lindra nästäppa, kan dessa mediciner producera alltför klibbig och tjock saliv. För tung eller klibbig saliv på grund av förkylningar kan det hjälpa till att öka vätskeintaget.
Hormonella fluktuationer som uppstår under graviditeten kan också orsaka överdriven eller tjock saliv. Även om det är besvärligt, anses detta inte vara allvarligt, och det kräver vanligtvis inte behandling. I de flesta fall lindras symtomen efter tredje trimestern av graviditeten eller efter förlossningen.