Pelanggaran Pantai Barat sering dianggap merujuk pada penampilan sepak bola fenomenal 49ers dan tiga kemenangan Super Bowl mereka pada 1981, 1984, dan 1988. Sebenarnya istilah tersebut, yang diciptakan oleh Bernie Kosar, mantan quarterback Cleveland Browns, diterapkan pada strategi serangan yang digunakan oleh Chargers dan Raiders.
Pelanggaran Pantai Barat, seperti yang digunakan oleh Kosar, secara khusus merujuk pada jenis strategi ofensif yang pertama kali digunakan oleh San Diego Chargers pada 1960-an. Bill Walsh, pelatih Niners selama hari-hari tenang kemenangan mereka, menyempurnakan versi strategi ini saat bekerja dengan Cincinnati Bengals. Walsh membawa strategi tersebut ke Niners pada tahun 1979, tetapi versinya diadaptasi dari strategi aslinya. Namun, sebagian besar sekarang menganggap Pelanggaran Pantai Barat identik dengan versi Walsh.
Fitur utama dari strategi seperti yang didefinisikan oleh Walsh berfokus pada melempar umpan pendek di bagian awal permainan. Tujuannya adalah untuk memajukan bola 3 sampai 4 yard pada satu waktu untuk membuat down pertama, perlahan dan dengan demikian, menguras pertahanan tim lawan. Secara umum, permainan lari tidak digunakan sampai akhir permainan.
Seringkali, umpan panjang tidak digunakan kecuali ada celah yang jelas. Penguasaan bola yang lama menjadi tujuan agar pertahanan tim lain tetap bermain selama mungkin. Selain itu, Pelanggaran Pantai Barat bertujuan untuk mengumpulkan poin di awal pertandingan, sehingga menyulitkan tim lawan untuk mengejar ketinggalan.
Pelanggaran Pantai Barat cenderung menggunakan punggung ofensif sebagai penerima, dan oleh karena itu, sejumlah besar penerima berlari ke tempat yang ditentukan dengan harapan bahwa satu penerima akan terbuka. Ini mengirim pertahanan berebut ke segala arah untuk memblokir penerima tanpa dilanggar karena gangguan umpan. Rencana awal menggunakan strategi yang sama, tetapi passing pendek kurang umum. Penerima cenderung pergi lebih jauh ke bawah. Kunci untuk versi Walsh adalah “pendek”, dengan beberapa penurunan sebelum mencapai penurunan pertama.
Walsh juga dikenal karena membuat skrip 15 drama pertama dari sebuah game. Hal ini berguna karena memungkinkan pelatih untuk mengamati kelemahan pertahanan tim lawan, yang dapat digunakan di kemudian hari. Namun, itu juga bisa dianggap sebagai kelemahan ketika permainan jelas-jelas tidak berhasil melawan pertahanan tim lawan.
Secara keseluruhan, Pelanggaran Pantai Barat sangat efektif terutama selama tahun 1980-an untuk Niners. Namun, dapat juga dikatakan bahwa kualitas pemain yang tinggi mempengaruhi efektivitas strategi. Quarterback seperti Joe Montana dan Steve Young terkenal dengan kemampuan atletik mereka. Selain itu, receiver seperti Jerry Rice, Dwight Clark, dan John Taylor sangat berhasil menangkap umpan pendek. Dapat dikatakan, oleh karena itu, Pelanggaran Pantai Barat menggabungkan atletis dan kelincahan yang ekstrem dengan strategi yang bijaksana.