Pada usia 11 tahun, Benjamin Franklin – sudah menjadi perenang yang rajin – menemukan sepasang sirip renang pertama di dunia. Versi pertama terdiri dari papan kayu berbentuk oval yang dipegang Franklin di tangannya untuk memberinya dorongan ekstra di dalam air. Franklin juga mencoba memasang papan di kakinya, seperti sandal, tapi sirip kaki itu terlalu canggung. Advokasi renang seumur hidup membawanya ke induksi ke International Swimming Hall of Fame pada tahun 1968. Inilah bagian dari apa yang Franklin tulis pada tahun 1773: “Saya membuat dua palet oval, masing-masing panjangnya sekitar sepuluh inci, dan enam lebar, dengan lubang untuk ibu jari, untuk menahannya dengan cepat di telapak tanganku. … Saya berenang lebih cepat dengan menggunakan palet ini, tetapi mereka membuat pergelangan tangan saya lelah.”
Benjamin Franklin, pria ide:
Franklin membuat banyak perangkat untuk membantu memecahkan masalah sehari-hari – seperti “kacamata ganda” miliknya, pendahulu lensa bifokal saat ini – tetapi dia tidak mematenkannya.
Franklin percaya bahwa penangkal petir, yang menyalurkan muatan listrik badai dari atas gedung langsung ke tanah untuk mencegah kerusakan, adalah penemuannya yang paling penting.
Sebuah penemuan yang kurang dikenal adalah odometer pertama, dibuat ketika Franklin adalah kepala kantor pos. Perangkat menghitung rotasi roda pada kereta, menghitung jarak yang ditempuh. Idenya membantu membangun rute pos yang efisien.