Seorang legislator adalah seseorang yang menciptakan undang-undang. Proses ini seringkali membutuhkan lusinan atau ratusan individu, pertemuan, dan debat, tetapi pada akhirnya, seorang legislator adalah orang yang menetapkan hukum suatu negara. Di Amerika Serikat (AS), legislator termasuk dalam cabang legislatif pemerintah AS, dan pada tingkat federal bertugas di Kongres baik di Dewan Perwakilan Rakyat atau Senat. Di Inggris Raya, anggota Parlemen berfungsi sebagai kepala legislator negara. Anggota badan-badan ini bekerja untuk merancang, mendiskusikan, dan memberikan suara pada undang-undang yang kemudian disahkan dan ditetapkan sebagai peraturan dan undang-undang untuk seluruh negara.
Tidak setiap negara memisahkan pembuat undang-undangnya dari pejabat pemerintah lainnya, dan dalam beberapa kasus seorang pembuat undang-undang juga dapat menjadi pelaksana undang-undang tersebut. Struktur pemerintahan Amerika didirikan secara khusus untuk menghindari hal ini; dengan demikian, pemulihan kekuasaan seringkali dapat menyebabkan korupsi atau setidaknya pengurangan sudut pandang dan suara dalam proses politik. Di AS, kekuasaan pemerintah federal dibagi menjadi tiga cabang berbeda: legislatif, eksekutif, dan yudikatif. Ini sering disebut sebagai pemisahan kekuasaan dan merupakan prinsip di balik sebagian besar pemerintahan Amerika di setiap tingkat.
Di negara-negara lain, tidak selalu ada pembagian kekuasaan seperti itu, dan seorang pembuat undang-undang yang membuat undang-undang juga bisa menjadi orang yang memutuskan legalitas undang-undang tersebut dan memberlakukannya pada warga negara tersebut. Meskipun ini bukan sistem yang korup secara inheren, ini mungkin memiliki kecenderungan lebih banyak peluang untuk korupsi. Dengan kekuasaan yang tersebar di antara individu-individu yang lebih sedikit, kemungkinan juga akan lebih mudah bagi satu orang yang korup untuk membuat dampak yang jauh lebih besar.
Seorang legislator di AS yang bekerja di tingkat federal adalah anggota Dewan Perwakilan Rakyat atau Senat. Mereka yang ada di DPR, yang dikenal sebagai perwakilan, menjabat untuk masa jabatan dua tahun dan jumlah mereka untuk setiap negara bagian didasarkan pada populasi negara bagian itu. Senator menjabat selama enam tahun dan hanya ada dua senator dari setiap negara bagian. Agar undang-undang disahkan di AS, undang-undang tersebut harus menerima sejumlah suara tertentu di kedua majelis Kongres, undang-undang yang mendikte mayoritas numerik yang diperlukan untuk disahkan. Setelah disahkan di Kongres, maka dapat ditandatangani menjadi undang-undang oleh presiden Amerika Serikat, yang merupakan kepala cabang eksekutif yang berfungsi untuk melaksanakan dan menegakkan hukum, dan ditafsirkan oleh cabang yudisial yang berfungsi untuk memastikan bahwa undang-undang baru undang-undang tidak terlalu melanggar atau meniadakan undang-undang sebelumnya.