Perang Spanyol-Amerika terjadi pada tahun 1898. Diprakarsai oleh kehadiran Spanyol di Kuba dan pemberontakan Kuba, Amerika Serikat dan Spanyol bertempur di sejumlah pulau di Karibia dan Pasifik selama hampir empat bulan. Kontroversi tentang peran AS di Kuba dan pengaruh Eropa di belahan bumi Barat mendominasi periode Perang Spanyol-Amerika.
Pada akhir abad ke-19, pemerintah Amerika Serikat memusatkan perhatiannya pada peristiwa di negara-negara Karibia, berharap untuk memanfaatkan peluang perdagangan sambil menantang pengaruh Eropa di Belahan Barat. AS tetap gelisah tentang pemerintahan Spanyol di Kuba, yang telah dibebaskan dari Doktrin Monroe. Pada tahun 1894, ekonomi Kuba menukik tajam, memicu pemberontakan untuk kemerdekaan. Spanyol, yang berjuang untuk mempertahankan apa yang tersisa dari kekaisarannya, menolak untuk berkompromi dengan kehadirannya di Karibia.
Pejabat pemerintah Amerika, warga negara, dan jurnalis sama-sama berdebat tentang kepentingan strategis Kuba bagi kepentingan AS. Meskipun Presiden Grover Cleveland tidak ingin campur tangan, Kongres AS menyatakan bahwa pemerintah akan melindungi kepentingan sah warga negara, mungkin dengan intervensi. Pada akhir tahun 1896, Cleveland bergabung dengan para intervensionis, mengumumkan bahwa AS akan mengambil tindakan jika Spanyol tidak dapat mengakhiri pemberontakan di Kuba.
Peristiwa seputar USS Maine membangkitkan banyak warga Amerika, yang menyerukan perang. Pada tanggal 25 Januari 1898, USS Maine tiba di sebuah pelabuhan yang terletak di Havana, Kuba. Tiga minggu kemudian, Maine meledak dan tenggelam ke perairan pelabuhan, menyebabkan lebih dari 250 pelaut tewas. Segera, banyak orang di Amerika Serikat curiga bahwa orang Spanyol bertanggung jawab atas tindakan itu.
Amerika Serikat, yang dipimpin oleh Presiden William McKinley, secara resmi menyatakan perang terhadap Spanyol pada 25 April 1898. Setelah deklarasi tersebut, pemerintah AS mengklarifikasi posisinya di Kuba dengan Amandemen Teller. Ini menyatakan bahwa kendali Kuba dan pemerintahannya akan tetap berada di tangan Kuba.
Perang Spanyol-Amerika terjadi di dua front: Karibia dan Pasifik. Pada 1 Mei 1898, Komodor George Dewey memimpin serangan terhadap Spanyol di pelabuhan Manila di kepulauan Filipina. Kolonel Theodore Roosevelt dan Rough Riders berusaha merebut Bukit San Juan Kuba pada 1 Juli 1898. Mayor Jenderal Nelson Miles dan pasukannya bertempur di beberapa pertempuran di Puerto Rico hingga akhir Juli dan awal Agustus.
Spanyol menuntut perdamaian pada awal Agustus, dengan pertempuran berakhir pada 12 Agustus 1898. Amerika Serikat dan Spanyol menandatangani perjanjian damai pada 10 Desember 1898 di Paris, Prancis. AS mengambil alih Puerto Rico dan Guam, dan membeli pulau-pulau Filipina seharga $20 juta Dolar AS.
Sejarawan juga mencatat bahwa Perang Spanyol-Amerika adalah titik balik jurnalisme dan nasionalisme di Amerika Serikat. Kadang-kadang disebut sebagai perang “koran” atau “media”, headline dan tulisan yang sensasional mendominasi periode tersebut. William Randolph Hearst dari New York Journal menyewa kapal pesiar dan mengirim korespondennya sendiri untuk melaporkan peristiwa di Kuba. Gaya penulisan jingois dan sensasional, sebagian besar diprakarsai oleh Hearst, disebut sebagai “jurnalisme kuning.”