hasutan didefinisikan sebagai tindakan atau kata-kata yang dimaksudkan untuk menyebabkan atau mendorong penggulingan suatu negara. Sebagian besar negara memiliki undang-undang yang menentang hasutan, meskipun negara-negara yang menghargai kebebasan berbicara telah mencoba untuk melindungi hak warganya untuk mengkritik pemerintah mereka, membedakannya dari, misalnya, protes anti-perang. Namun, ini tidak selalu terjadi, dan banyak negara memiliki sejarah undang-undang anti-hasutan yang menindas yang telah digunakan untuk menuntut minoritas sosial. Beberapa negara juga memiliki undang-undang yang sangat menindas yang dirancang untuk menekan partai atau kandidat oposisi, terkadang dengan hukuman yang sangat serius.
Pengkhianatan terkadang dikacaukan dengan hasutan, tetapi kedua kejahatan itu sebenarnya berbeda. Penghasutan mendorong penggulingan, tetapi orang yang melakukannya tidak berpartisipasi secara aktif dalam situasi yang dirancang untuk mengarah pada penggulingan pemerintah. Mengadakan pertemuan revolusioner di rumah Anda adalah hasutan; melindungi tentara musuh adalah pengkhianatan. Sebuah keyakinan makar membutuhkan bukti yang jelas bahwa penjahat secara aktif terlibat dalam skema untuk mengacaukan pemerintah saat ini, dan bahwa dia adalah warga negara yang sedang terancam. Kedua kejahatan itu dihukum secara berbeda, dan pengkhianatan umumnya dianggap lebih serius.
Di Amerika Serikat, beberapa undang-undang hasutan telah diberlakukan dan kemudian dibatalkan, termasuk Undang-Undang Penghasutan tahun 1798 dan Undang-Undang Spionase tahun 1917, yang dirancang untuk menghentikan pidato dan protes anti-perang. Di Amerika Selatan, Konfederasi menggunakan undang-undang tersebut untuk menuntut abolisionis sebelum dan selama Perang Saudara. Di negara lain, hukum bervariasi, tergantung pada siapa yang berkuasa, dan jenis pemerintahan yang ada. Di zaman modern, beberapa negara, termasuk Australia dan Amerika Serikat, telah memasukkan bahasa tentang hasutan dalam undang-undang yang dirancang untuk memerangi terorisme.
Penuntutan untuk tindakan hasutan relatif jarang, tetapi memang terjadi. Kadang-kadang teroris individu didakwa dengan itu karena, secara teknis, mereka tidak melakukan makar, karena tindakan kekerasan tidak dilakukan terhadap negara mereka sendiri. Di negara-negara yang melindungi pidato, membuat pidato anti-pemerintah atau menulis tentang pemerintah tidak dianggap hasutan, kecuali jika penulis mengambil langkah tambahan untuk mendorong penonton untuk memberontak. Lobi untuk perubahan hukum pemerintahan melalui pemilihan atau petisi juga dilindungi, dan warga negara juga biasanya bebas untuk memprotes atau berbicara tentang kekurangan dalam pemerintahan mereka.