California Gold Rush adalah peristiwa besar dalam sejarah California di mana ratusan ribu orang dari seluruh dunia turun ke wilayah Amerika Serikat untuk mencari peruntungan setelah surat kabar mengeluarkan laporan bahwa emas telah ditemukan di perbukitan California. Demam Emas tentu saja menghasilkan kekayaan California, memastikan bahwa wilayah tersebut akan diterima sebagai negara bagian pada tahun 1850 dan membangun komunitas baru di atas dan di bawah negara bagian yang kaya mineral selain menarik masuknya migran yang berkontribusi besar terhadap politik, sosial, dan ekonomi negara bagian itu. sejarah budaya.
Peristiwa dimulai pada tahun 1848, ketika John Marshall sedang membangun pabrik dan menemukan beberapa bongkahan emas. Penemuannya memicu kegilaan media, dengan surat kabar di seluruh dunia melaporkan peristiwa tersebut, bersama dengan klaim berlebihan bahwa bongkahan emas dapat diambil langsung dari tanah. Demam Emas California berikutnya membawa sekitar 300,000-500,000 migran yang memandang penemuan emas sebagai jendela mereka menuju peluang.
Para peserta di California Gold Rush kemudian dikenal sebagai empat puluh sembilan, mengacu pada tahun 1849, ketika kegilaan emas memuncak. Kehidupan para migran ini sangat sulit. Meskipun beberapa berhasil menemukan deposit emas, mempertaruhkan klaim, dan menghasilkan cukup banyak uang, banyak lagi yang berjuang untuk mengambil sisa dari operator penambangan yang lebih besar, dan emas menjadi semakin sulit ditemukan karena deposit permukaan sudah habis. California juga pada dasarnya tanpa hukum, dan itu bisa menjadi tempat yang sangat berbahaya untuk tinggal dan bekerja.
Lingkungan alam menderita selama Demam Emas California, karena orang menggunakan teknik yang sangat tidak bermoral untuk mengakses simpanan emas yang diinginkan, dan tindakan kekerasan sangat umum di banyak komunitas pertambangan. Permukiman kecil San Francisco menggelembung menjadi kota besar, dengan ledakan kekerasan yang menyertainya, dan juga menjadi pusat ekonomi dan budaya, karena sebagian besar emas yang dikirim dari California melewati San Francisco, dan barang-barang yang dijual kepada para penambang. datang ke pelabuhan yang sama. Sacramento juga menjadi pemain kekuatan utama, akhirnya berkembang menjadi ibu kota negara, karena begitu dekat dengan ladang emas.
Pada tahun 1853, hanya teknik penambangan tingkat lanjut yang dapat digunakan untuk mengekstraksi emas. Banyak dari empat puluh sembilan orang itu dibiarkan melarat. Beberapa kembali ke daerah asal mereka, sementara yang lain berusaha bertahan di negara bagian baru, dalam beberapa kasus mendirikan dinasti keluarga yang kemudian menjadi pemain utama di California. Satu penduduk di California menderita lebih dari yang lain sebagai akibat dari Demam Emas California: imigran Cina tidak diizinkan secara hukum untuk memiliki properti, dan banyak dari mereka dieksploitasi untuk tenaga kerja mereka oleh penambang dan perusahaan yang tidak bermoral. Meskipun demikian, populasi Cina di California tumbuh secara eksponensial selama Demam Emas, dan warisan ini dapat dilihat hari ini di Chinatown besar California di Oakland, San Francisco, dan Los Angeles.