Siapa Orang Goth?

Goth adalah sekelompok suku Jermanik yang secara singkat menguasai sebagian besar Eropa antara abad kelima dan kedelapan Masehi. Suku-suku yang secara kolektif disebut sebagai Goth bervariasi sepanjang sejarah karena nama dan wilayah berubah, tetapi dua suku utama adalah Visigoth dan Ostrogoth. Sementara orang Romawi mungkin menganggap orang Goth sebagai orang barbar, mereka sebenarnya memberikan kontribusi besar bagi budaya dan sejarah Eropa, terutama setelah jatuhnya Kekaisaran Romawi.

Suku-suku ini terkenal karena, antara lain, menjadi suku Jermanik pertama yang pindah dari paganisme. Bukti menunjukkan bahwa percakapan ke Arianisme, bentuk awal Kekristenan, mungkin dibawa oleh konversi satu Goth yang kemudian menyebarkan berita ke seluruh suku, dan konversi terjadi sangat cepat, mungkin dengan bantuan tahanan Romawi Kristen yang tidak diragukan lagi mempengaruhi para penculiknya. Bentuk Kekristenan ini, secara kebetulan, tidak boleh disamakan dengan teori rasial Arya.

Asal usul Goth tidak begitu diketahui. Jelas bahwa mereka memiliki pemukiman di Eropa Utara sebelum perlahan-lahan melayang ke Eropa tengah, dan orang-orang Goth terkenal menyerbu dan menjarah bagian-bagian Kekaisaran Romawi pada abad ketiga. Ketika Goth mulai tergusur oleh Hun pada abad keempat, mereka beralih ke Romawi untuk berlindung, melarikan diri ke Kekaisaran Romawi, yang akhirnya mereka taklukkan pada abad kelima, bersatu di bawah Theodoric the Great.

Pada akhirnya, Goth terpecah menjadi dua kelompok utama. Ostrogoth mempertahankan kendali atas wilayah yang sekarang dikenal sebagai Balkan dan Italia, sementara Visigoth pindah ke semenanjung Iberia. Ostrogoth mampu mempertahankan kerajaan mereka sampai abad keenam, ketika mereka akhirnya dikalahkan oleh era Bizantium, sedangkan Visigoth bertahan di Barat hingga abad kedelapan, sebelum tergeser oleh invasi Muslim di semenanjung Iberia.

Banyak artefak Gotik dapat ditemukan di museum-museum Eropa, yang mendokumentasikan kehidupan dan budaya orang-orang yang kompleks ini. Orang-orang Goth adalah pandai besi yang terampil, menghasilkan perhiasan hias yang menakjubkan bersama dengan barang-barang logam fungsional, dan jejak bahasa Gotik bertahan di beberapa bagian Eropa saat ini, di wilayah di mana bahasa Jermanik digunakan. Goth juga menghasilkan sejumlah keajaiban arsitektur yang luar biasa, termasuk basilika dan gereja yang luas.