Film Zapruder adalah film rumahan berwarna 8mm yang dibuat di Dallas, Texas oleh seorang imigran Ukraina bernama Abraham Zapruder, seorang pengusaha yang berspesialisasi dalam pakaian wanita. Film ini dimulai dengan pengambilan gambar pesta ulang tahun seorang gadis muda, tetapi cuplikan 26.6 detik berikutnya yang membuat film Zapruder menjadi salah satu bukti terpenting dalam sejarah politik. Menggunakan kamera film Model 414 PD 8 mm Bell & Howell Zoommatic Director Series, Zapruder menangkap rekaman paling lengkap dari pembunuhan Presiden John F. Kennedy di Dealey Plaza Dallas yang diketahui ada.
Abraham Zapruder originally did not plan on filming the president’s motorcade as it passed his offices at the Dal-Tex building. His secretary suggested that Zapruder retrieve his camera from the office and film the once-in-a-lifetime event. Zapruder shot the film from atop a concrete stairwell, with his secretary holding him steady from behind. The relevant portions of the Zapruder film begin with the appearance of several escort motorcycles and the first limousines in the motorcade. The filming suddenly stops, perhaps because Zapruder realized the president was not present in those lead vehicles.
Saat syuting dilanjutkan, limusin terbuka milik presiden terlihat bergerak perlahan di jalan. Presiden dan gubernur Texas, John Connally, terlihat melambai ke arah kerumunan. Sesaat sebelum limusin lewat di bawah rambu lalu lintas yang besar, tembakan pertama tampaknya dilepaskan, menyebabkan Zapruder menyentak kameranya secara refleks. Saat limusin kembali terlihat, presiden terlihat jelas memegangi tenggorokannya. Pada titik ini, Zapruder bereaksi lagi terhadap suara tembakan kedua.
Beberapa frame kemudian, film Zapruder menunjukkan penumpang lain di limusin, termasuk istri presiden Jackie Kennedy, berusaha menghibur presiden dan gubernur. Pada frame 313, film Zapruder menunjukkan percikan darah saat tembakan ketiga mengenai kepala John F. Kennedy langsung. Pada saat itu, Ny. Kennedy mencoba turun dari bagian belakang limusin tetapi didorong kembali oleh agen dinas rahasia. Film Zapruder berakhir dengan limusin melaju melalui jalan layang menuju rumah sakit.
Dalam beberapa jam setelah pembunuhan itu, berita tentang rekaman yang diambil oleh Abraham Zapruder menyebar melalui outlet media dan lembaga investigasi di seluruh negeri. Zapruder sendiri membawa kamera dan isinya yang belum dikembangkan ke stasiun televisi lokal saat ia memberikan wawancara pertamanya. Film asli segera diproses oleh pengembang Kodak lokal dan beberapa salinan tersedia untuk penyelidik. Zapruder sendiri menyimpan rekaman asli dan tiga salinan, dengan tujuan menjual hak di masa depan. Akhirnya pemilik majalah Life memperoleh hak publikasi atas film Zapruder seharga $150,000 Dolar AS.
Film Zapruder yang sebenarnya tidak ditampilkan dalam bentuk yang belum diedit kepada publik hingga pertengahan 1970-an. Zapruder adalah pendukung Kennedy, dan dia tidak ingin tembakan berdarah di kepala yang ditangkap di bingkai 313 menjadi gambar yang tak terhapuskan di benak pemirsa yang sensitif. Serangkaian bingkai itu, bagaimanapun, pada akhirnya akan menjadi sumber perdebatan bagi para penyelidik pembunuhan itu. Gerakan kepala Kennedy seperti yang terlihat dalam film Zapruder dapat diartikan sebagai akibat dari tembakan yang ditembakkan di depan iring-iringan, bukan dari posisi Lee Harvey Oswald di atas dan di belakang. Untuk alasan ini dan banyak alasan lainnya, versi film Zapruder yang disempurnakan telah diteliti oleh kriminolog profesional dan amatir.
Beberapa orang mengklaim bahwa film Zapruder telah diedit untuk menghilangkan bukti konspirasi, atau diubah melalui teknik film yang canggih untuk “menempelkan” gambar iring-iringan mobil di atas rekaman kerumunan asli Zapruder. Kadang-kadang reaksi para saksi di latar belakang tampaknya tidak sesuai dengan tindakan para penumpang limusin. Ukuran proporsional objek dan orang di latar belakang juga tampak lebih besar daripada penumpang iring-iringan, yang bisa jadi merupakan hasil dari pembesaran latar belakang untuk menutupi bidikan gabungan iring-iringan mobil yang berbeda.
Kritikus terhadap film Zapruder juga menunjukkan sejumlah kejanggalan dengan pergerakan penumpang limusin. Pengemudi terlihat memutar kepalanya dengan kecepatan yang sangat cepat, dan gubernur yang terluka terlihat membalik topinya bahkan setelah mengalami patah pergelangan tangan. Anomali-anomali ini dan lainnya tampaknya menunjukkan bahwa cuplikan film Zapruder asli mungkin telah diolah oleh para ahli film untuk menghilangkan gambar-gambar yang memberatkan atau untuk memperkuat garis waktu kejadian yang sudah mapan tetapi fiktif.
Kamera asli yang digunakan Zapruder untuk merekam rekaman bersejarah itu kini berada di bawah pengawasan Arsip Nasional, dan salinan dari film itu sendiri dapat ditemukan di sejumlah tempat secara online.