Kuil Rakyat adalah sekte yang didirikan di Amerika Serikat pada tahun 1955. Selama 23 tahun sejarahnya, Kuil Rakyat secara aktif berkontribusi pada tujuan sosial di Indiana dan kemudian di California Utara, setelah markas besar sekte tersebut dipindahkan. Terlepas dari sejarah kultus yang panjang dan kompleks, kultus ini paling dikenang karena cara yang khas dan mengerikan saat kultus itu runtuh pada 18 November 1978, ketika lebih dari 900 anggota Kuil Rakyat melakukan bunuh diri atau terbunuh di Jonestown, Guyana.
Organisasi ini didirikan oleh Pendeta James Warren Jones, lebih dikenal sebagai Jim Jones. Keyakinan Kuil Rakyat adalah sayap kiri dan cukup radikal pada masanya; salah satu ajaran terpenting dari Bait Suci adalah konsep integrasi ras dan pelayanan kepada orang-orang yang kurang beruntung seperti orang miskin, sakit, dan tunawisma. Kuil Rakyat berbasis di Indianapolis, Indiana sampai tahun 1960-an, ketika dipindahkan ke California Utara untuk memanfaatkan iklim liberal dan real estat yang lebih murah.
Setelah Kuil Rakyat pindah ke California Utara, organisasi tersebut mulai merekrut anggota dari kota-kota besar seperti San Francisco. Ini menjalankan sejumlah tempat penampungan untuk tunawisma, dan juga menyediakan layanan seperti kamp untuk anak-anak cacat, program perawatan perumahan untuk orang tua, dan rumah untuk anak asuh. Di bawah Jim Jones, Kuil Rakyat dijalankan pada dasarnya sebagai organisasi amal, bekerja sama dengan badan amal lain dan sistem kesejahteraan negara untuk menyediakan layanan yang dibutuhkan.
Namun, pada tahun 1970-an, Kuil Rakyat mulai mengalami pergeseran. Pergeseran ini sebagian dipicu oleh tekanan eksternal, seperti meningkatnya minat terhadap aliran sesat dan aktivitasnya di kalangan jurnalis, penegak hukum, dan anggota pemerintah lainnya. Organisasi juga mulai menderita secara internal, ketika Jim Jones mulai mengalami tanda-tanda penyakit mental, yang menunjukkan paranoia yang ekstrem. Pada tahun 1974, ia memindahkan Kuil Rakyat lagi ke iklim Guyana yang lebih ramah, di mana ia mendirikan Jonestown, dengan maksud untuk menciptakan sebuah komunitas di mana orang-orang dapat tinggal dan membesarkan anak-anak mereka dalam lingkungan yang ramah.
Namun, pada akhir 1970-an, laporan aneh tentang Jonestown mulai muncul. Laporan ini termasuk tuduhan bahwa warga Amerika ditahan di luar kehendak mereka di Guyana, dan akhirnya tim investigasi melakukan perjalanan ke wilayah tersebut, mengunjungi Jonestown pada 17 November 1978. Pada saat itu, beberapa penduduk Jonestown menyatakan keinginan untuk pergi, dan sebagai rombongan sampai di lapangan terbang dan bersiap untuk berangkat pada sore hari tanggal 18, mereka ditembak mati oleh anggota Kuil Rakyat; pembantaian itu direkam dalam film oleh seorang jurnalis yang tewas dalam serangan itu.
Komunitas bertemu untuk memutuskan tanggapan terbaik terhadap pembunuhan tersebut, dan sayangnya memilih bunuh diri massal. Investigasi situs kemudian membuktikan bahwa banyak korban tampaknya telah dipaksa; Korban Jonestown ditembak, dicekik, dicekik, dan disuntik dengan racun. 270 korban adalah anak-anak; pada saat penyelidik mencapai lokasi, banyak dari korban telah membusuk, membuat identifikasi dan penentuan penyebab kematian menjadi sulit.