Ada banyak penyebab nyeri jari telunjuk. Beberapa bentuk trauma fisik dapat mematahkan salah satu tulang di jari telunjuk atau menyebabkan kerusakan pada jaringan ikat atau otot. Carpel tunnel syndrome adalah bentuk neuropati yang menyebabkan nyeri pada jari telunjuk bersama dengan gejala lainnya. Rasa sakit yang tidak hilang setelah waktu yang singkat memerlukan perjalanan ke profesional medis untuk diagnosis dan perawatan yang tepat.
Tulang yang retak atau patah di jari telunjuk akan menyebabkan beberapa bentuk rasa sakit atau ketidaknyamanan. Menjauh dari telapak tangan, tiga tulang di jari telunjuk adalah phalanx proksimal, tengah dan distal. Pada salah satu dari ketiga tulang ini, beberapa bagian tulang masih terikat bersama setelah patah tidak sempurna. Fraktur lengkap menunjukkan pemisahan tulang menjadi dua atau lebih bagian. Nyeri jari telunjuk selalu lebih intens setelah patah tulang total.
Selain menyebabkan kerusakan pada tulang, trauma fisik juga dapat mengakibatkan kerusakan dan nyeri pada jaringan ikat atau otot jari telunjuk. Karena otot-otot yang mengontrol gerakan jari mengarah ke telapak tangan, trauma pada telapak tangan juga dapat menurunkan mobilitas jari telunjuk dan dapat menyebabkan rasa sakit ketika seseorang mencoba untuk melenturkan tangannya. Saraf di tangan dan jari telunjuk juga sering terkena trauma. Misalnya, kecelakaan yang mengakibatkan luka dalam di sepanjang telapak tangan atau jari telunjuk dapat merusak saraf. Bahkan setelah perawatan, rasa sakit adalah efek samping yang umum saat saraf sembuh.
Carpel tunnel syndrome adalah bentuk neuropati di mana nyeri jari telunjuk adalah salah satu dari banyak gejala. Terowongan karpel adalah area sempit di pergelangan tangan yang menghubungkan saraf dari lengan bawah ke telapak tangan dan jari. Disebabkan oleh gerakan berulang, seperti penggunaan keyboard yang lama, gejalanya meliputi nyeri jari, tangan mati rasa saat tidur, kehilangan kekuatan genggaman dan nyeri pada pergelangan tangan. Meskipun gejala ini mungkin tidak muncul secara bersamaan, ciri khas dari gangguan ini adalah gejalanya memburuk dari waktu ke waktu.
Mengatasi nyeri jari telunjuk dimulai dengan berkonsultasi dengan profesional medis. Sinar-X dapat dengan mudah mendeteksi patah tulang, dan pasien biasanya akan diinstruksikan untuk memakai belat jari selama beberapa minggu sampai kunjungan tindak lanjut menentukan bahwa tulang telah sembuh. Trauma yang menyebabkan kerusakan otot dan/atau saraf mungkin memerlukan pembedahan dan periode terapi fisik. Terapi fisik juga dapat diterapkan pada pasien yang menderita sindrom terowongan karpel; latihan khusus bersama dengan memakai kawat gigi pergelangan tangan khusus di malam hari meringankan gejala pada kebanyakan pasien.