Pembesaran limpa, yang secara resmi dikenal sebagai splenomegali, adalah kondisi medis di mana limpa seseorang atau hewan bertambah besar karena beberapa jenis peradangan atau masalah lain. Pembengkakan biasanya tidak menyebabkan gejala atau rasa sakit langsung, dan karena itu orang biasanya tidak menyadari apa yang terjadi. Padahal jika dibiarkan bisa sangat berbahaya. Sebagian besar pembesaran adalah akibat atau efek samping dari beberapa kondisi yang lebih besar, seringkali lebih serius, biasanya infeksi, anemia, atau kanker darah. Dalam beberapa kasus ini limpa bertindak sebagai semacam penanda diagnostik yang dapat mendorong pengobatan dini dan, dalam banyak kasus, hasil yang lebih baik. Biasanya tidak ada pengobatan khusus untuk mengurangi pembengkakan organ ini pada tingkat universal. Penyedia layanan kesehatan biasanya fokus pada penyembuhan atau pengelolaan kondisi yang mendasarinya terlebih dahulu, kemudian menunggu limpa merespons.
Dasar-dasar limpa
Limpa adalah organ kecil berbentuk kepalan tangan yang terletak tepat di bawah tulang rusuk di sisi kiri tubuh manusia dan banyak hewan. Tugas utamanya adalah menyaring dan memproses darah, dan juga berperan dalam sistem kekebalan dengan membantu membawa sel darah putih melalui jalur yang sesuai dan dibutuhkan.
Apakah limpa sangat jarang membesar begitu saja atau menjadi bengkak dengan sendirinya. Sebagian besar waktu, pertumbuhan merupakan konsekuensi dari semacam masalah dengan darah yang melewati organ. Seseorang yang mulai mengembangkan beberapa infeksi atau penyakit lain mungkin tidak merasakan gejala fisik langsung untuk sementara waktu, tetapi masalahnya hampir selalu segera terlihat dalam darah. Peran limpa dalam memproses dan menyaring darah berarti bahwa limpa sering menjadi salah satu organ pertama yang terkena dampak langsung. Penyedia layanan kesehatan sering mencoba meraba perut pasien selama pemeriksaan fisik rutin sebagian untuk mendeteksi pembesaran yang mungkin mengindikasikan perlunya melakukan lebih banyak tes.
Penyebab Utama
Ada banyak kemungkinan penyebab splenomegali yang berbeda. Beberapa yang paling umum termasuk virus, seperti mononukleosis; leukemia dan kanker darah lainnya; dan infeksi bakteri, seperti sifilis. Trauma adalah kemungkinan lain. Bahkan limpa yang sehat adalah organ yang lunak, rentan terhadap kerusakan parah jika dihancurkan atau dipukul secara langsung, seperti yang dapat terjadi pada kecelakaan mobil, kasus penyerangan, dan lainnya. Jika limpa yang membesar pecah, bisa menyebabkan pendarahan hebat di rongga perut, yang bisa berakibat fatal.
Gejala umum
Orang dengan pembesaran limpa tidak selalu memiliki gejala langsung, dan banyak yang tidak tahu tentang masalahnya, terutama pada tahap awal. Jika gejala memang ada, mereka mungkin termasuk rasa sakit di sisi kiri dan meluas ke bahu kiri, atau perasaan kenyang setelah hanya makan sedikit. Gejala kedua ini disebabkan oleh organ yang terlalu besar mendorong perut dan membatasi ruang penyimpanannya. Splenomegali dapat ditemukan oleh dokter selama pemeriksaan fisik, ketika mereka melakukan palpitasi pada area tubuh tersebut. Sinar-X dan tes darah biasanya digunakan untuk memastikan diagnosis dan untuk mengetahui akar masalahnya.
Resiko kesehatan
Dalam kebanyakan kasus, limpa yang membesar bukanlah kondisi yang akan sembuh dengan sendirinya. Jika dibiarkan, sebenarnya dapat menimbulkan sejumlah masalah kesehatan yang serius. Salah satu fungsi utama limpa adalah menyaring sel-sel darah tua atau rusak, tetapi ketika ia tumbuh terlalu besar, ia juga mulai menyaring sel-sel darah baru dan sehat. Ini membentuk siklus berulang di mana limpa tumbuh lebih besar, semakin banyak sel darah merah yang disaringnya. Selain itu, limpa dapat mulai mengkonsumsi trombosit, yang diperlukan untuk pembekuan darah. Jika masalahnya parah, pasien bisa berada dalam bahaya pendarahan hingga kematian bahkan dari luka kecil.
Pengobatan dan Prognosis
Perawatan untuk limpa yang membesar umumnya diarahkan pada kondisi yang mendasarinya. Dalam kasus di mana penyebab masalah tidak dapat dikelola atau penyakitnya berulang, dokter dapat merekomendasikan splenektomi, pengangkatan limpa. Orang biasanya dapat bertahan hidup tanpa limpa mereka, tetapi mereka biasanya jauh lebih rentan terhadap infeksi karena limpa memproduksi dan memelihara sel darah putih, yang penting untuk melawan penyakit. Pilihan lain untuk beberapa pasien adalah penggunaan radiasi untuk mengecilkan limpa; Namun, efek jangka panjang radiasi pada organ tidak sepenuhnya diketahui. Dengan demikian, tindakan ini biasanya dicadangkan untuk situasi ekstrem.