Pneumonia bronkial, juga disebut sebagai bronkopneumonia, adalah suatu kondisi di mana saluran bronkial menjadi meradang karena infeksi. Tabung bronkial adalah dua pipa tipis yang menyalurkan udara yang dihirup ke paru-paru. Jika saluran bronkial terinfeksi, mereka dapat terisi dengan lendir dan membengkak, membuat sulit bernapas. Kasus yang parah dapat benar-benar memotong suplai udara paru-paru dan mengakibatkan kematian.
Paparan bakteri, terutama Streptococcus pneumoniae dan Mycoplasma pneumoniae, cenderung menjadi sumber kasus pneumonia bronkial yang paling sering. Jenis bakteri ini terletak di rongga hidung beberapa individu. Jika orang yang terinfeksi bersin atau pilek, bakteri dapat masuk ke udara atau ke permukaan dan menyebar ke orang lain. Mayoritas tempat umum cenderung mengandung Streptococcus pneumoniae dan Mycoplasma pneumoniae dalam kapasitas tertentu, tetapi tubuh orang dengan sistem kekebalan yang sehat biasanya dapat menyerang bakteri dan mencegah penyakit. Orang yang memiliki sistem kekebalan yang lemah, seperti orang tua, anak-anak, atau mereka yang sudah sakit, lebih mungkin mengembangkan pneumonia bronkial setelah kontak dengan bakteri hanya karena tubuh mereka tidak cukup kuat untuk melawan bakteri.
Gejala pneumonia bronkial umumnya mulai ringan dan mungkin tampak mirip dengan pilek atau flu. Seseorang mungkin pertama kali mengalami demam dan batuk, tetapi saat infeksi berlanjut, dia mungkin mulai mengalami rasa sakit di dada yang memburuk saat menghirup. Saat infeksi menyebar di saluran bronkial, pasien mungkin mulai batuk berlendir atau sesak napas.
Kondisi ini biasanya diobati dengan pengobatan antibiotik untuk menghilangkan bakteri Streptococcus pneumoniae atau Mycoplasma pneumoniae di saluran bronkial. Gejala umumnya akan mulai mereda dalam satu hingga beberapa hari, tetapi mungkin diperlukan sekitar tujuh hingga sepuluh hari antibiotik agar infeksi dapat diobati sepenuhnya. Jika gejala seseorang menjadi lebih parah dan dia mengalami kesulitan bernapas, rawat inap di rumah sakit mungkin diperlukan untuk perawatan tambahan. Seorang dokter biasanya akan memberi pasien suntikan antibiotik terus menerus dan merekomendasikan pasien memakai masker oksigen untuk membantu pernapasan.
Pneumonia bronkial dapat memiliki risiko kesehatan yang serius jika tidak segera diobati. Bakteri dapat menyerang saluran bronkial ke titik di mana mereka menjadi sangat meradang sehingga udara tidak dapat melewatinya. Dalam kasus yang jarang terjadi, bakteri di saluran bronkial dapat menyebar ke aliran darah dan menyerang organ dalam lainnya, membatasi kemampuan mereka untuk berfungsi dengan baik.