Pengujian folikel rambut dikatakan sangat akurat untuk mendeteksi tingkat penggunaan narkoba yang lebih rendah serta penggunaan narkoba dalam jangka waktu yang lebih lama. Misalnya, ada beberapa obat yang mungkin sulit dideteksi dalam urin seseorang setelah beberapa hari berlalu. Tes obat folikel rambut, bagaimanapun, dapat mendeteksi penggunaan narkoba yang terjadi berminggu-minggu, atau bahkan berbulan-bulan, sebelum orang tersebut diuji. Waktu deteksi tes obat mungkin bergantung pada jenis obat yang digunakan, frekuensi penggunaannya, dan metabolisme orang yang sedang diuji. Biasanya, bagaimanapun, tes folikel rambut akurat lebih lama daripada tes obat atau urin.
Seringkali, tes folikel rambut dianggap sebagai tes pilihan yang optimal karena sangat akurat dan memberikan waktu deteksi penggunaan narkoba yang diperpanjang. Sementara waktu deteksi obat bervariasi, waktu deteksi urin dan darah seringkali hanya beberapa hari. Misalnya, penggunaan ganja hanya dapat dideteksi dalam urin hingga sekitar 63 hari pada orang yang menggunakannya setiap hari. Namun, tes folikel dapat memberikan hasil yang akurat hingga tiga hingga enam bulan. Dalam kebanyakan kasus, waktu deteksi 90 hari dianggap standar untuk pengujian folikel rambut.
Ini adalah panjang sampel rambut seseorang yang membatasi seberapa jauh tes folikel dapat mendeteksi penggunaan narkoba. Deteksi 90 hari dianggap normal, karena penggunaan narkoba dapat dideteksi kembali sejauh ini bahkan ketika rambutnya pendek. Misalnya, rambut sesedikit 1.5 inci (sekitar 3.81 sentimeter) diperlukan untuk deteksi 90 hari berbagai macam obat. Namun, jika rambut yang tersedia untuk pengujian lebih panjang, tes obat dapat mengungkapkan hasil yang akurat untuk jangka waktu yang lebih lama. Itu bisa, misalnya, mengungkapkan penggunaan narkoba yang terjadi beberapa bulan sebelum pengujian.
Salah satu alasan mengapa tes obat folikel rambut dianggap sangat akurat adalah karena akan sangat sulit bagi seseorang untuk mendetoksifikasi rambutnya dan mengelabui tes folikel. Ada beberapa perusahaan yang menjual sampo khusus, teh, dan produk lain yang mereka klaim bermanfaat untuk mengalahkan tes folikel rambut. Namun, produk-produk ini biasanya tidak berfungsi. Bahkan memotong semua rambut di kepala tidak mungkin berhasil untuk memblokir deteksi obat. Rambut untuk tes narkoba bisa diambil dari bagian tubuh yang lain. Namun, rambut kemaluan biasanya tidak digunakan untuk pengujian obat.