Efek dari obesitas sangat banyak dan menakutkan, dan ini adalah kondisi yang dipilih oleh beberapa orang dengan sukarela. Namun demikian, di banyak masyarakat industri hal ini telah menjadi atau sedang berkembang menjadi masalah serius, dan ada banyak negara, yang dibantu oleh para ahli medis, berusaha untuk membendung arus tersebut dengan program kesadaran pemerintah. Sangat penting untuk memahami dengan jelas risiko kondisi ini karena dapat membantu mendorong orang untuk mengejar pilihan yang lebih sehat yang dapat mengurangi risiko ini.
Meskipun ada banyak efek fisik dari obesitas, yang biasanya didefinisikan sebagai memiliki indeks massa tubuh lebih besar dari 95% untuk usia dan tinggi seseorang, juga perlu dicatat kerugian psikologis dan sosial dari kondisi ini. Di sebagian besar dunia kebarat-baratan, mungkin ada obsesi berlebihan terhadap penampilan tubuh yang mengatur cara orang memandang satu sama lain. Mereka yang mengalami obesitas mungkin dinilai berbeda karena penampilan; mereka adalah korban umum dari intimidasi, mereka mungkin memiliki lebih sedikit pilihan dalam pasangan, dan mereka mungkin mengalami diskriminasi di tempat kerja.
Pendapat negatif yang ditujukan pada orang gemuk dapat menyebabkan efek psikologis seumur hidup. Citra tubuh dan citra diri mungkin sangat buruk, dan hal-hal ini dapat meningkatkan risiko depresi dan perilaku yang memicu obesitas. Banyak orang yang makan berlebihan secara kompulsif melakukannya karena mereka sangat kesakitan tentang cara mereka diperlakukan oleh orang lain dalam masalah ukuran tubuh.
Selain efek psikologis dan sosial dari obesitas adalah semua risiko medis yang ditimbulkannya. Hampir setiap jenis risiko penyakit jantung meningkat, dan orang yang mengalami obesitas lebih cenderung memiliki tekanan darah tinggi, penyakit koroner, aterosklerosis, dan kolesterol tinggi. Ini mengarah pada peningkatan kemungkinan menderita serangan jantung dan stroke.
Efek obesitas pada tubuh tidak terbatas pada jantung. Risiko yang jauh lebih besar berkembang untuk menjadi diabetes, dan ini terutama menjadi perhatian bagi anak-anak yang sangat kelebihan berat badan, karena mereka mengembangkan diabetes pada usia yang sangat muda. Tubuh juga tidak dibangun untuk menahan beban ekstra dalam jumlah besar, dan orang yang dianggap obesitas dapat mengalami kesulitan dengan kekuatan tulang dan persendian. Mereka mungkin lebih suka mengembangkan radang sendi, dan beberapa berisiko terkena osteoporosis.
Berat badan yang lebih tinggi dikaitkan dengan risiko besar untuk beberapa jenis kanker, terutama kanker payudara, usus besar, dan prostat. Efek lain dari obesitas adalah penurunan tingkat energi. Orang dengan kondisi ini sering mengalami masalah mendengkur dan mungkin mengalami periode episode sleep apnea. Ini dapat menyebabkan kelelahan ekstrim pada siang hari.
Mengingat efek obesitas yang sangat serius, orang sangat dianjurkan untuk mencari perhatian medis jika mereka menderita kondisi ini. Orang terutama harus mencari bimbingan sebelum memulai program latihan yang ketat. Lebih baik memulai dengan lambat dan secara bertahap meningkatkan aktivitas, kemudian memulai dengan cepat, terluka dan berkecil hati.