Pembengkakan sendi terjadi ketika cairan menumpuk di daerah sekitar sendi. Ada banyak hal berbeda yang menyebabkan ini, banyak di antaranya juga menyebabkan kekakuan, ketidaknyamanan, dan rasa sakit langsung. Salah satu penyebab paling umum dari pembengkakan sendi adalah radang sendi. Selain pembengkakan, Anda mungkin mengalami nyeri sendi, kekakuan, kulit merah di sekitar sendi yang terkena, dan kesulitan menggerakkan sendi jika Anda menderita radang sendi. Kondisi ini terjadi ketika tulang rawan di sekitar sendi rusak dan memungkinkan tulang untuk bergesekan.
Asam urat adalah kondisi lain yang dapat menyebabkan pembengkakan. Dengan kondisi ini, gejala mulai tiba-tiba dan sering terjadi di tengah malam; orang yang terkena biasanya tidak memiliki peringatan bahwa serangan asam urat akan segera dimulai. Selain sendi bengkak, gejala asam urat termasuk kemerahan di sekitar sendi yang terkena dan nyeri. Rasa sakit yang hebat biasanya berlangsung selama lima hari atau sebanyak 10 hari, jika tidak diobati. Asam urat paling sering mempengaruhi sendi di jempol kaki, tetapi juga bisa mendatangkan malapetaka pada sendi di kaki, pergelangan kaki, dan lutut; sendi tangan dan pergelangan tangan mungkin terpengaruh juga.
Terkadang infeksi, yang mungkin bersifat virus, bakteri, atau jamur, menyebabkan pembengkakan. Misalnya, infeksi jamur langka yang disebut blastomikosis dapat menyebabkan pembengkakan serta ketidaknyamanan umum, batuk, sesak napas, demam, kelelahan, kekakuan sendi, lesi kulit dan ruam, nyeri dada dan berbagai gejala lainnya. Infeksi ini bisa berakibat fatal jika tidak ditangani.
Artritis septik menyebabkan pembengkakan sendi tetapi disebabkan oleh bakteri. Gejala lainnya termasuk nyeri sendi yang hebat, kemerahan, demam ringan, dan ketidakmampuan untuk menggerakkan bagian tubuh yang menampung sendi yang terkena. Dengan pengobatan antibiotik, kemungkinan pemulihan dari kondisi ini baik. Jika kondisi dibiarkan memburuk tanpa pengobatan, bagaimanapun, sendi yang terkena dapat rusak secara permanen.
Rheumatoid arthritis adalah penyebab umum lain dari sendi bengkak. Kondisi autoimun yang serius ini ditandai dengan sistem kekebalan tubuh yang menyerang jaringan tubuh yang sehat. Ini biasanya menyerang orang-orang yang berusia antara 25 dan 55 dan sebagian besar ditemukan pada wanita. Tidak ada yang yakin penyebab pasti bentuk arthritis ini, tetapi gen dan infeksi keduanya terlibat. Hormon mungkin juga berperan.
Selain pembengkakan sendi, seseorang dengan kondisi ini mungkin mengalami kehilangan nafsu makan, demam ringan, gerakan terbatas, kemerahan dan peradangan pada kulit, pembengkakan kelenjar dan mati rasa. Seseorang dengan rheumatoid arthritis mungkin juga memiliki mata yang gatal, terbakar atau mengeluarkan cairan. Gejalanya juga termasuk anemia dan sendi yang rusak parah atau bahkan hancur. Seseorang dengan penyakit ini akan memerlukan pengobatan sepanjang hidupnya, dan rata-rata rentang hidup seseorang dengan penyakit ini dapat dipersingkat beberapa tahun.
Terkadang, cedera, seperti patah tulang, dapat menyebabkan pembengkakan. Jika pembengkakan disebabkan oleh hal lain selain cedera ringan, Anda harus segera mencari bantuan medis. Jika Anda tidak memiliki cedera yang jelas atau cedera Anda ringan, hubungi dokter Anda jika pembengkakan berlangsung lebih dari seminggu atau sendi yang terkena menjadi merah dan panas. Selalu hubungi dokter Anda jika pembengkakan sendi Anda disertai dengan demam atau kedinginan. Demikian juga, segera cari pertolongan medis jika sendi Anda tertusuk.