Patogen yang ditularkan melalui darah adalah agen penyakit seperti virus yang menghuni darah. Penyakit yang disebabkan oleh patogen yang ditularkan melalui darah dapat dikenal sebagai penyakit atau penyakit yang ditularkan melalui darah. Karena banyak patogen yang ditularkan melalui darah sangat ganas dan sulit diobati, profesional medis biasanya menggunakan berbagai tindakan untuk mengurangi risiko penularan patogen tersebut. Pelatihan dalam menghindari penyakit yang ditularkan melalui darah ditawarkan di berbagai tingkat komunitas medis dan kepada orang-orang yang mungkin berisiko terpapar, seperti guru, yang mungkin diperlukan untuk memberikan perawatan pertolongan pertama kepada siswa yang terluka.
Selain hadir dalam darah manusia, beberapa patogen yang ditularkan melalui darah dapat ditemukan di cairan tubuh lainnya; AIDS, misalnya, hadir dalam darah, tetapi juga dapat ditularkan melalui aktivitas seksual karena mungkin ada dalam air mani. Contoh lain dari patogen yang ditularkan melalui darah termasuk hepatitis B dan C, malaria, sifilis, dan HIV. Patogen ini dapat dideteksi dengan tes darah yang mencari antibodi yang dikembangkan sebagai respons terhadap paparan patogen ini.
Untuk menularkan patogen melalui darah, kontak darah ke darah umumnya diperlukan. Misalnya, perawat dan phlebotomists berisiko tinggi terpapar karena cedera tertusuk jarum. Patogen semacam itu terkadang juga dapat ditularkan melalui luka terbuka, atau melalui berbagi jarum di antara orang-orang yang menggunakan obat-obatan intravena. Meskipun banyak orang mengaitkan aktivitas seksual dengan penularan penyakit seperti hepatitis C, banyak patogen yang ditularkan melalui darah hanya dapat ditularkan jika ada darah; beberapa aktivitas seksual mungkin tidak dianjurkan, sementara yang lain dapat dibuat cukup aman dengan perlindungan penghalang.
Di rumah sakit, protokol ketat diikuti untuk menghindari pajanan yang tidak perlu terhadap patogen yang ditularkan melalui darah, terutama bila agen penyakit ini ditemukan dalam cairan tubuh lainnya. Misalnya, semua jarum hanya digunakan sekali, dan kemudian dibuang dalam wadah khusus. Peralatan bedah disterilkan dengan hati-hati agar aman, dan personel rumah sakit berhati-hati untuk menghindari kontak darah ke darah dengan pasien. Jika seseorang terpapar melalui sesuatu seperti cedera tertusuk jarum, obat profilaksis dapat diresepkan.
Beberapa ahli biologi mengkhususkan diri dalam studi patogen yang ditularkan melalui darah, melihat bagaimana patogen ini berkembang dan kemungkinan teknik yang dapat digunakan untuk pengobatan. Beberapa agen penyakit seperti virus yang menyebabkan HIV sama-sama ganas dan sulit diobati meskipun ada upaya terbaik dari komunitas ilmiah, sementara penyakit seperti malaria dan sifilis, yang dulunya momok, sekarang dapat diobati dengan obat-obatan modern.