Polisitemia rubra vera adalah peningkatan volume sel darah merah sebanding dengan produk plasma. Kondisi ini dapat terjadi dalam berbagai bentuk, dan penyebabnya berkisar dari kelainan genetik yang jinak hingga keganasan di sumsum tulang. Seorang pasien dengan masalah medis ini mungkin mengalami gejala seperti kelelahan, sakit kepala, kesulitan bernapas, dan nyeri dada. Tes darah cepat dapat menentukan bahwa proporsi sel darah merah dalam darah tidak aktif dan akan sering memberikan informasi tentang alasannya.
Pada polisitemia rubra vera absolut, pasien membuat lebih banyak sel darah merah dari biasanya. Sel darah putih juga dapat meningkat. Pasien dengan bentuk relatif dari kondisi ini mengalami penurunan kadar plasma, sehingga terlihat seperti memiliki lebih banyak sel darah merah. Seorang dokter dapat melakukan wawancara pasien untuk menentukan kemungkinan penyebab dan mendiskusikan perawatan. Salah satu pengobatan potensial adalah proses mengeluarkan darah terapeutik untuk menghilangkan beberapa sel darah merah ekstra, dan dimungkinkan untuk menyumbangkannya untuk digunakan dalam transfusi darah.
Polisitemia rubra vera absolut dapat disebabkan oleh kondisi genetik, adaptasi terhadap kadar oksigen rendah kronis, tumor, dan kanker. Dokter dapat menjalankan beberapa tes dan mencari faktor risiko seperti banyak waktu yang dihabiskan di ketinggian, yang akan menunjukkan bahwa kondisi tersebut merupakan adaptasi jinak, bukan bukti keganasan. Atlet yang berlatih di daerah pegunungan, misalnya, kerap mengalami polisitemia rubra vera. Dokter akan memeriksa kadar produk darah lainnya dan menanyakan gejala seperti nyeri tulang dan sendi, yang mungkin mengindikasikan masalah yang lebih serius.
Polisitemia rubra vera relatif biasanya merupakan akibat dari penurunan sementara cairan tubuh. Orang dengan dehidrasi dapat mengalami ini sebagai gejala, seperti halnya korban luka bakar, yang sering kehilangan banyak plasma saat tubuh mereka pulih. Beberapa perokok juga mengalami penurunan plasma darah. Perawatan biasanya pemulihan cairan, berhati-hati untuk menggunakan cairan dengan keseimbangan garam yang tepat untuk menghindari komplikasi.
Untuk beberapa pasien, polisitemia rubra vera adalah masalah kesehatan kronis. Mereka akan membutuhkan pemantauan dan perawatan rutin untuk menjaga sel darah merah mereka dalam kisaran yang aman. Di lain, mungkin terus hadir tanpa menimbulkan ancaman, dan penting untuk memastikan kondisi dicatat dalam grafik pasien. Ini akan mencegah situasi di mana penyedia layanan baru menganggap peningkatan sel darah merah adalah gejala baru dan mengkhawatirkan pada pasien.