Meskipun penelitian tidak meyakinkan, metformin dan penurunan berat badan dapat dikaitkan untuk non-diabetes. Ini pada awalnya dirancang untuk mengobati penderita diabetes dengan menurunkan kadar insulin menjadi gula darah, tetapi telah terbukti mengurangi rasa lapar dan dapat digunakan sebagai obat penurun berat badan pada mereka yang tidak menderita diabetes. Metformin bekerja untuk mengekang nafsu makan dengan menurunkan insulin karena zat ini memicu rasa lapar pada kebanyakan individu.
Hubungan antara metformin dan penurunan berat badan belum banyak dipelajari, tetapi biasanya digunakan untuk mengurangi kadar insulin pada mereka yang menderita diabetes tipe 2. Ini juga digunakan pada wanita yang memiliki sindrom ovarium polikistik karena mereka cenderung kelebihan berat badan karena kadar insulin yang tinggi. Para peneliti awalnya percaya bahwa metformin hanya efektif pada mereka yang tidak berolahraga secara teratur karena dilawan oleh asam laktat, zat yang diproduksi oleh tubuh selama berolahraga. Namun, telah terbukti bahwa olahraga tidak cukup meningkatkan asam laktat untuk mengurangi efektivitas obat.
Pasien yang tertarik dengan metformin dan pedoman penurunan berat badan harus berbicara dengan dokter mereka. Metformin umumnya hanya diberikan kepada mereka yang kelebihan berat badan karena potensi efek sampingnya diimbangi dengan manfaat kesehatan dari penurunan berat badan. Efek samping mungkin termasuk gangguan pencernaan dan sakit kepala. Metformin dianggap aman bagi kebanyakan individu.
Ada beberapa yang tidak boleh mengonsumsi metformin dan obat penurun berat badan secara umum, terutama dalam kombinasi satu sama lain. Mereka yang memiliki gula darah rendah harus menghindari penggunaan obat ini karena dapat menurunkan kadar glukosa darah bahkan lebih, yang dapat serius dan menyebabkan komplikasi kesehatan. Juga telah ditunjukkan bahwa atlet tidak boleh minum obat ini karena mereka memerlukan peningkatan gula darah untuk tampil di acara olahraga. Mengambilnya sebelum berpartisipasi dalam permainan atletik dapat menyebabkan penurunan gula darah yang dramatis.
Untuk mempelajari tentang metformin untuk tujuan menurunkan berat badan, pasien harus berbicara dengan dokter mereka. Obat ini tidak efektif bila dikombinasikan dengan diet tinggi karbohidrat. Makan makanan yang dapat menyebabkan lonjakan insulin yang cepat akan melawan efek positif dari obat ini. Ini termasuk karbohidrat olahan, gula halus, buah-buahan tertentu, dan sayuran bertepung seperti kentang dan jagung. Untuk penurunan berat badan jangka panjang dan sehat, pasien harus tetap makan diet seimbang dan melakukan aktivitas fisik setiap hari. Seorang dokter harus dikonsultasikan sebelum melakukan rencana diet baru.