Kejang psikogenik adalah episode yang ditandai dengan kejang dan hilangnya kontrol motorik yang tidak disebabkan oleh aktivitas listrik yang tidak biasa di otak. Episode-episode seperti itu malah disebabkan oleh stres yang intens atau gejolak emosi dan tidak memiliki asal-usul fisik yang dipahami dengan baik. Kejang epilepsi, di sisi lain, disebabkan oleh pelepasan listrik yang tidak normal, sehingga gejala yang mirip dengan asal psikogenik biasanya disebut sebagai kejang non-epilepsi psikogenik. Kejang psikogenik juga kadang-kadang disebut sebagai “pseudoseizures,” meskipun nama ini tidak banyak digunakan, karena kurangnya mekanisme fisik yang dipahami untuk gejala kejang akibat stres dan emosi tidak membuat episode kejang menjadi kurang nyata.
Kejang epilepsi dan psikogenik tampak sangat mirip, sehingga terkadang sulit untuk membedakan keduanya. Ada beberapa perbedaan antara serangan epilepsi dan non-epilepsi, seperti pemicu dan gerakan tertentu, tetapi ini tidak berarti konklusif. Tes diagnostik yang paling konklusif untuk kejang psikogenik melibatkan penggunaan elektroensefalografi, atau EEG, dalam jangka waktu yang relatif lama, kadang-kadang disertai dengan pengawasan video. Tes EEG memantau aktivitas listrik di otak dan dapat digunakan untuk menentukan apakah pelepasan listrik abnormal menyertai kejang, yang mengindikasikan epilepsi. Tes ini kadang-kadang dilakukan selama berhari-hari atau berminggu-minggu dengan video yang menyertainya untuk mengumpulkan dan menghubungkan perilaku kejang yang diamati dengan data listrik EEG.
Perlu dicatat bahwa sementara kejang psikogenik memiliki asal psikologis dan bukan fisik, mereka tidak berarti kejang “palsu”. Ada kasus di mana individu memalsukan kejang karena alasan psikologis, untuk beberapa keuntungan pribadi, atau untuk menghindari kerugian atau hukuman. Dalam kasus ini, individu yang berpura-pura mengalami kejang berada dalam kendali penuh atas gejala simulasi mereka. Orang yang menderita kejang psikogenik, di sisi lain, tidak memiliki kendali atas gejala mereka. Penyitaan mereka bersifat tidak sukarela dan bukan merupakan tindakan yang diperhitungkan untuk keuntungan pribadi.
Misdiagnosis kejang psikogenik bisa mahal dan berbahaya bagi pasien. Kejang psikogenik yang salah didiagnosis sebagai kejang epilepsi dapat diobati dengan obat antikonvulsan atau bahkan pembedahan. Kedua opsi ini cukup mahal dan keduanya dapat memiliki efek samping yang tidak menyenangkan. Namun, kesalahan diagnosis relatif jarang mengingat kemampuan profesional medis untuk mendeteksi aktivitas otak yang tidak normal.
Sebagian besar perawatan untuk kejang dengan asal psikologis didasarkan pada psikoterapi. Kejang dapat dikurangi atau dicegah dengan menemukan dan mengatasi asal psikologis kejang yang tepat. Dalam beberapa kasus, penyakit psikologis lainnya, seperti depresi, mungkin terkait erat dengan kejang; obat-obatan seperti antidepresan sering digunakan dalam kasus seperti itu.