Sihir dan histeria terhubung karena orang yang dihukum karena penyihir diyakini telah menderita histeria massal. Histeria massal terjadi ketika seorang individu menunjukkan gejala suatu penyakit dan kemudian orang-orang di sekitarnya mulai menunjukkan gejala yang sama karena keyakinan bahwa mereka telah mengetahui penyebab gejala orang pertama. Kasus sihir dan histeria yang sering dikutip adalah pengadilan penyihir Salem, di mana ratusan pria dan wanita yang tidak bersalah dituduh sebagai penyihir dan, dalam beberapa kasus, disiksa dan dibunuh. Kepercayaan pada ilmu sihir sudah ada sejak ratusan tahun lalu dan tersebar di berbagai negara di dunia, meskipun spesifikasi dan penerimaannya berbeda-beda.
Stres, kondisi medis tertentu, dan ketakutan adalah beberapa penyebab potensial dari histeria. Kemunculannya membuat seseorang diliputi emosi hingga terkadang tidak bisa berbicara atau berjalan. Pada suatu waktu, histeria diyakini sebagai masalah kesehatan yang disebabkan oleh rahim wanita dan disembuhkan dengan kehamilan. Dokter modern sebagian besar telah melepaskan istilah histeria demi diagnosis yang lebih spesifik. Faktanya, beberapa dokter tua mendokumentasikan ratusan atau kadang-kadang ribuan gejala histeria, jadi pada dasarnya setiap kondisi medis yang tidak dapat dijelaskan dapat dikaitkan dengannya.
Histeria massal sedikit berbeda dengan histeria yang dialami oleh satu orang. Histeria semacam ini dapat mempengaruhi ratusan orang karena satu orang atau kejadian. Misalnya, seseorang mungkin mengalami kejang nyata dari kondisi kesehatan yang tidak terdiagnosis, tetapi orang-orang di ruangan atau kota yang sama dengan individu itu hanya tahu bahwa dia memiliki gejala yang aneh. Ketika orang-orang itu percaya bahwa kondisi aslinya menular, atau bahwa sumber masalahnya telah menimpa mereka juga, histeria massal terjadi. Sihir dan histeria terhubung karena contoh sejarah di mana histeria massal dipicu oleh dugaan sihir.
Pengadilan penyihir Salem adalah hasil dari penyakit fisik yang tidak dapat dijelaskan di lingkungan tanpa pemahaman ilmiah yang memadai, yang pada akhirnya menyebabkan histeria massal. Penduduk Salem tidak hanya tidak memahami ilmu pengetahuan modern, tetapi mereka hidup dalam masyarakat di mana semua kemalangan disebabkan oleh sebab-sebab supernatural. Orang-orang yang pertama kali dituduh sebagai penyihir selama acara ini dituduh menyakiti gadis-gadis muda. Gadis-gadis ini berperilaku aneh, tetapi penyebab sebenarnya dari penyakit mereka tidak ditemukan. Sihir dan histeria terhubung karena kombinasi peristiwa ini, dikombinasikan dengan suasana masa perang yang tidak nyaman dan masyarakat yang sangat religius, mengakibatkan banyak orang dituduh melakukan sihir.