Hematoma epidural adalah kondisi yang sangat serius yang dapat terjadi setelah pukulan keras di kepala. Jika tidak segera didiagnosis dan diobati, bisa berakibat fatal. Hematoma epidural terjadi pada 2 persen dari semua cedera kepala, dan merupakan 5 hingga 15 persen dari semua cedera kepala yang fatal dalam setahun.
Otak ditahan oleh serangkaian jaringan ikat. Ketika kepala menerima segala jenis pukulan keras, otak mungkin mengenai tengkorak, menyebabkan robeknya jaringan ikat, memar, dan, dalam kasus yang parah, pendarahan. Jika pendarahan terjadi di luar lapisan tebal yang melindungi otak, hematoma epidural dapat terjadi. Patah tulang tengkorak adalah penyebab umum lain dari hematoma epidural, terutama bila patah tulang menyebabkan pendarahan di otak.
Tanda paling umum dari hematoma epidural adalah kehilangan kesadaran yang singkat, diikuti oleh kesadaran hingga beberapa jam. Akhirnya, fungsi otak akan memburuk, mungkin meninggalkan pasien dalam keadaan koma. Gejala lain termasuk memar di bawah mata dan di belakang telinga, mual, tekanan darah tinggi, muntah, dan kejang. Jika hematoma tidak diobati, dapat menyebabkan kerusakan otak atau bahkan kematian.
Diagnosis hematoma epidural biasanya dilakukan melalui pemindaian computed tomography (CAT). Teknisi akan memeriksa massa gelap besar di tengkorak yang tampaknya mendorong otak. Hematoma kecil akan sembuh dengan sendirinya dan tidak memerlukan pengobatan. Pasien akan dipantau selama beberapa hari, dan kemudian dibebaskan. Hematoma yang lebih serius, yang dapat menyebabkan kerusakan otak atau kematian, dirawat melalui pembedahan. Selama operasi, bekuan darah akan diangkat, dan setiap luka atau robekan akan diperbaiki untuk mencegah hematoma terulang kembali.
Meskipun pemulihan pasien setelah semua jenis cedera otak dapat sangat bervariasi, sekitar 90 persen dari semua pasien hematoma epidural membuat pemulihan penuh. Namun, pasien yang mengalami koma memiliki peluang yang jauh lebih kecil untuk mendapatkan hasil yang baik, dengan hanya 40 hingga 70 persen pasien yang bertahan. Kurangnya respon murid adalah indikator lain dari kemungkinan hasil negatif.
Perawatan medis harus dicari setelah cedera kepala serius. Meskipun hematoma epidural jarang terjadi, mereka dapat menimbulkan risiko kesehatan yang sangat serius jika tidak segera didiagnosis. Semakin cepat cedera diobati, semakin kecil kemungkinan hematoma epidural yang serius tidak diketahui, menyebabkan kerusakan otak yang serius atau kematian.