En mikro- och makromiljö har två separata betydelser i affärer. Inom ekonomi är mikromiljön studiet av frågor på individnivå. Detta område, känt som mikroekonomi, fokuserar på de val som görs av individer, i motsats till hela marknadsgruppen. Micro affärsmässigt indikerar de saker ett företag kan kontrollera, ofta interna processer. Makroekonomi – motsatsen till mikroekonomi – är studiet av storskaliga teorier om konsumtion, inflation och penningmängd. I affärer representerar makrot poster utanför företagets kontroll.
När de studerar ekonomisk information tittar ekonomer på mikroekonomi eftersom individer ofta beter sig annorlunda under alternativa ekonomiska förhållanden. En stor skillnad mellan studiet av en mikro- och makromiljö är alternativkostnad. Möjlighetskostnad representerar den potentiella avkastning som går förlorad när en individ väljer ett val framför ett annat. Detta är viktigt inom mikroekonomi eftersom individer ofta har begränsad inkomst när de fattar beslut. Genom att studera en konsuments individuella val och rörelser kan ekonomer sedan göra beslut för en hel grupp. Detta resulterar i studien av makroekonomi, som tittar på övergripande frågor som påverkar alla konsumenter i varje grupp definierad av ekonomer.
Företag separerar frågor i mikro- och makromiljön för att hjälpa ägare och chefer att slutföra uppgifter och tjäna den högsta vinsten som finns på marknaden. Mikrofrågor kan vara mängden kvalificerad arbetskraft inom företaget, produktionsprocesser som används för att tillverka varor, anläggningar som ägs av företaget, interna policyer som dikterar medarbetarnas åtgärder och andra relaterade frågor. Alla dessa frågor faller under direkt kontroll av företaget. Ledningsgruppen kan därför ändra dessa poster, frågor eller policyer för att förbättra företagets verksamhetsmiljö. Företag kan studera skillnaderna mellan miljöerna för att avgöra vilka artiklar de kan ändra för att maximera produktivitet och vinst.
Makrofrågor i näringslivet kan representera alla föremål eller frågor som inte direkt kontrolleras av företaget. Tillgänglighet på råvaror, statliga lagar och förordningar, antal berättigade anställda som är tillgängliga att anställa och hotet om konkurrens kan bara vara några få stora krafter som skiljer mikro- och makromiljön åt. Företag kommer ofta att identifiera dessa faktorer och skapa policyer som hjälper dem att hantera de potentiella problem som kan uppstå med var och en. Att studera makromiljön kan också kräva hjälp av externa konsulter som är mer i samklang med förändringarna i denna miljö.